BELLEVUE، Wash. - العفن يمكن أن يكون سيئًا عندما تجده على جدرانك أو طعامك أو كما تعلم ، في محطة الفضاء الدولية (ISS). الآن ، تشير دراسة جديدة إلى أن العفن مرن بشكل لا يصدق لإشعاع الفضاء ويمكنه تحمل مئات المرات الجرعة التي تقتل الشخص.
يتكاثر العفن من خلال الجراثيم. تقول مارتا كورتيساو ، طالبة الدكتوراه في علم الأحياء الدقيقة الفضائي في مركز الفضاء الألماني بكولونيا ، إن هذه الجراثيم ليست ضارة عادةً ، ولكن التنفس بجرعات كبيرة منها يمكن أن يكون ، خاصة بالنسبة لشخص مريض أو يعاني من ضعف في جهاز المناعة. قاد البحث.
ما هو أكثر من ذلك ، يمكن أن يشكل العفن أيضًا خطر تلوث الكواكب الأخرى. وقال كورتيساو: "إذا قاومت الأبواغ بيئة الفضاء والإشعاع العالي" ، فقد تكون قادرة على مقاومة السفر الفضائي إلى أماكن مختلفة. "لذا من المهم أن نرى كيف ينمو هذا القالب في الفضاء داخل محطة الفضاء الدولية وخارجها."
كشفت Cortesão وفريقها عن سلالات مختلفة من أنواع العفن تسمى فطر الرشاشيات - وهو أحد أكثر الأنواع شيوعًا في محطة الفضاء الدولية - لأنواع وجرعات مختلفة من الإشعاع في المختبر قد يتعرض لها العفن أثناء رحلته إلى كواكب مثل المريخ. (الغلاف الجوي يحمينا من الكثير من الإشعاع الذي يأتي من مصادر مثل الشمس أو بقايا النجوم والمستعرات الأعظمية).
يضعون جراثيم العفن في أطباق بتري ثم يضربونها بالأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية والأيونات الثقيلة. ثم أحسبوا عدد الأبواغ الحية المتبقية في الأطباق.
قال كورتيساو لـ Live Science: "لقد كانوا أكثر مقاومة مما اعتقدنا أنهم سيكونون" لقد نجوا من إشعاع الأشعة السينية حتى 1000 رمادي (امتصاص جول واحد من الطاقة الإشعاعية لكل كيلوغرام من المادة) وأيونات ثقيلة تصل إلى 500 رمادي. وبالمقارنة ، من المحتمل أن تقتل 5 رمادية شخصًا ، على حد قولها. وأضافت أنه على الرغم من أن "البشر سيئون حقًا في مقاومتهم لأي شيء".
وقالت إنه بما أن الرحلة إلى المريخ ستكشف العفن إلى حوالي 0.7 رمادي ، فمن المحتمل أن ينجو منه. لكن هذا قد لا يكون شيء فظيع. وأضافت ، بما أننا نعرف الآن أن العفن يمكنه تحمل إشعاع الفضاء ، فربما يمكننا إحضاره إلى أماكن جديدة في الكون لصنع المضادات الحيوية أو الفيتامينات.
هناك ميكروبات أخرى إلى جانب العفن يمكن أن تأتي أيضًا أثناء الركوب. وقالت: "من الصعب جداً عدم تلويث الميكروبات في كل مكان". وأضافت أنه رغم ذلك ، هناك تدابير صارمة مطبقة لتنظيف المركبات الفضائية من الميكروبات. لكن العفن لم يكن بالضرورة على رادار أي شخص.
الآن ، تأمل كورتيسو وفريقها في فهم كيفية نمو العفن واستمراريته في ظل ظروف أخرى مختلفة لرحلات الفضاء مثل تغيير الجاذبية.
قدمت البحث اليوم (28 يونيو) هنا في مؤتمر علم الأحياء الفلكية. لم يتم نشره بعد في مجلة مراجعة الأقران.
