كوكب الزهرة هو أحد الكواكب الخمسة المرئية للعين المجردة ، لذا فقد شوهد في السماء منذ عصور ما قبل التاريخ. بعد الشمس والقمر ، الزهرة هي ألمع جسم في السماء - أكثر إشراقًا من أي نجوم.
فينوس هو الاسم الروماني لإلهة الحب اليونانية. أفروديت. ولكن هناك إشارات إلى كوكب الزهرة منذ زمن بعيد مثل النصوص المسمارية البابلية ، مثل جدول فينوس في Ammisaduqa والتي يمكن أن تكون قديمة مثل 1600 قبل الميلاد. اعتقد المصريون القدماء أن كوكب الزهرة كان في الواقع جسمين منفصلين ... نجمة صباحية ، ثم نجمة مسائية مختلفة تمامًا. استمر التقليد مع الإغريق أيضًا.
كان عالم الرياضيات المبكر فيثاغورس من أوائل الذين أدركوا أن نجوم الصباح والمساء كانت في الواقع نفس الشيء: الزهرة. لذلك ربما كان أول من اكتشف كوكب الزهرة.
حضرت حضارة المايا احترام كوكب الزهرة ، واحتل الكوكب مكانة بارزة في التقويم الديني.
بمجرد أن قام ببناء أول تلسكوب بدائي له ، قام غاليليو بتحويله باتجاه كوكب الزهرة ، فوجئ عندما اكتشف أن الكوكب يمر عبر مراحل مثل القمر ، ينتقل من الهلال إلى جيبوس إلى كامل ثم يعود مرة أخرى. كانت هذه واحدة من أقوى الأدلة على أن كوكب الزهرة يدور حول الشمس ، وليس الأرض كما يعتقد البعض في الأصل.
نظرًا لأن كوكب الزهرة كان دائمًا تحجبه الغيوم الكثيفة ، كان لكتاب الخيال العلمي الحرية في تخيل ما يريدون موجودًا على سطح كوكب الزهرة. ساعدتهم الغيوم على تخيل عالم استوائي دافئ بهطول أمطار مستمر ونباتات مورقة. الحقيقة ، بالطبع ، أن كوكب الزهرة عالم حار جهنمي ، خالي من الحياة.
