توضيح الكمبيوتر للمرايا العملاقة السبعة بتوقيت جرينتش. حقوق الصورة: GMT. اضغط للتكبير.
قال بيتر ستريتماتر ، مدير مرصد جامعة كاليفورنيا في ستيوارد ، أول مرآة في تلسكوب ماجلان العملاق (GMT) "يبدو مثاليًا بشكل أساسي" ، بعد أن تلقى علماء الفلك أول نظرة على الزجاج يوم الجمعة الماضي.
قال المدير التقني في مختبر ميرور ج. روجر أنجل: "نحن سعداء جدًا لرؤية هذا الشخص يبدو رائعًا للغاية". "سنرى المزيد بمجرد إزالة القالب ، ولكن حتى الآن ، بالنظر إلى السطح الأمامي ، يبدو رائعًا."
المرآة هي الأولى من بين سبع مرايا بطول 8.4 متر (27 قدمًا) صنعها Mirror Lab لتلسكوب ماجلان العملاق. إن GMT هو أول تلسكوب أرضي كبير للغاية في العالم يبدأ البناء.
سيحتوي التلسكوب الضخم على ست مرايا عملاقة خارج المحور حول مرآة سابعة على المحور. سيعطيها هذا الترتيب فتحة 22 مترًا (72 قدمًا) ، أو 4.5 أضعاف مساحة التجميع لأي تلسكوب بصري حالي. سيكون لها القدرة على حل تلسكوب قطره 24.5 متر (80 قدمًا) ، أو 10 أضعاف دقة تلسكوب هابل الفضائي. ومن المقرر الانتهاء من توقيت جرينتش في 2016 في موقع بشمال تشيلي.
عرف راندي لوتز وفريق صب Mirror Lab أنه كان لديهم أول مرآة رائعة بتوقيت جرينتش فارغة عندما أزالوا غطاء فرن الصب في 21 أكتوبر. لكنهم لا يقفون حولهم للإعجاب بعملهم اليدوي. إنهم يتسابقون لإزالة جدران الفرن وتجهيز المرآة فارغة للتحرك خارج موقد الفرن.
قال Angel: "نحن متحمسون للغاية للوصول إلى الجزء الحاسم من سبب صنعنا هذه المرآة - للتلميع والاختبار ، وهما حقًا الخطوات الجديدة الرائدة في صنع هذه المرآة لأن شكلها مختلف تمامًا". . "نحن نتحرك بسرعة لأننا نريد المضي قدما في صب المرآة التالية ، وهي مرآة بطول 3.7 متر ستكون ضرورية لقياس شكل المرايا الأساسية بتوقيت جرينتش."
عمال مرآة المختبر على وشك تفكيك برج الاختبار المكون من 7.5 طابقاً في منشأتهم (أي 27 مترًا أو 88 قدمًا) وبناء برج أعلى سيحمل مرآة بطول 3.7 متر (12 قدمًا) لقياس مرايا GMT خارج المحور. تعتبر مرآة الاختبار حاسمة لإجراء القياسات اللازمة لتشكيل جميع المرايا الأساسية حتى تتجمع وتركز الضوء كمرآة أساسية ضخمة.
وفي الوقت نفسه ، يعمل علماء مرصد ستيوارد أوبسيرفاتور ميرور لاب ، وهما الأصدقاء بادي مارتن وجيم بيرج ، على تلميع نموذج أولي بحجم خامس من نموذج GMT الأساسي. وقال أنجيل تلميع المرآة خارج المحور بالحجم الكامل سيكون خطوة كبيرة إلى الأمام في مشروع GMT.
بالنسبة للصب في يوليو الماضي ، استخدم عمال Mirror Lab 40.000 رطل من زجاج البورسليكات Ohara E-6. وصل الفرن إلى ذروة درجة الحرارة ، 2150 درجة فهرنهايت (1178 درجة مئوية) في 23 يوليو. ومع دوران الفرن عند 5 دورات في الدقيقة ، ذاب الزجاج حول 1،681 نوى سداسية في القالب. هذا خلق مرآة "قرص العسل" فارغة مع غطاء حماية للانحناء المطلوب. تزن مرآة قرص العسل خامسًا بقدر وزن مرآة صلبة من نفس الحجم.
المرحلة الأولى بتوقيت جرينتش هي الثالثة التي يبلغ طولها 8.4 متر في مرآة المرصد ستيوارد. يبني GMT على تلسكوبات Magellan التي يبلغ طولها 6.5 متر (21 قدمًا) والتي يعمل بها العديد من نفس شركاء GMT في تشيلي.
ثماني مؤسسات شريكة في توقيت غرينتش. هم مراصد كارنيجي ، جامعة هارفارد ، مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية ، جامعة أريزونا ، جامعة ميشيغان ، معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، جامعة تكساس في أوستن ، وجامعة تكساس إيه آند إم.
توجد المرآتان الأخريان اللتان يبلغ طولهما 8.4 متر في مرآة المختبر في تلسكوب مناظير كبير (LBT) على جبل غراهام ، أريزونا. المرايا أمس (26 أكتوبر). سيكون LBT ، رائد ساعة GMT ، أقوى تلسكوب فردي في العالم عندما يبدأ تشغيل المرآتين الأساسيتين المثبتتين جنبًا إلى جنب في عام 2006.
المصدر الأصلي: UA News Release
