[/شرح]
في صورة شبيهة بحقل هابل العميق ، يحدق مرصد لا سيلا التابع ل ESO في تشيلي في رقعة السماء التي يبلغ حجمها قرابة القمر المكتمل ، ولاحظ آلاف المجرات البعيدة. مصور التصوير الميداني الواسع على تلسكوب ESO الذي يبلغ طوله 2.2 متر والذي تم تركيزه على مجموعة كبيرة من المجرات التي تشكل جزءًا من مجموعة المجرات الضخمة المعروفة باسم Abell 315. ولكن هناك المزيد في هذه الصورة - بما في ذلك الكويكبات القريبة نسبيًا التي تظهر باللون الأزرق أو الأخضر أو الأحمر الممرات ، التي تقع في حزام الكويكبات الرئيسي ، تقع بين مداري المريخ والمشتري. أيضًا ، يتم الكشف عن المادة المظلمة غير المرئية في هذه الصورة من خلال تأثيرات الجاذبية ، التي يمكن رؤيتها بشكل ملحوظ في مجموعة المجرات هذه.
بالطبع ، ليست كل المجرات التي نراها هنا على مسافة واحدة منا. بعضها قريب نسبيًا ، لأنه من الممكن تمييز أذرعهم الحلزونية أو الهالات الإهليلجية إذا قمت بتكبير هذه الصورة الأكبر ، خاصة في الجزء العلوي من الصورة. تظهر المجرات البعيدة مثل خافت من النقط - فقد انتقل ضوءها عبر الكون لمدة ثمانية مليارات سنة أو أكثر قبل الوصول إلى الأرض.
تركيز حوالي مائة مجرة صفراء هو مجموعة المجرات Abell 315. تقع الكتلة في كوكبة Cetus (الحوت).
تساهم المجرات في هذه المجموعات في عشرة بالمائة فقط من الكتلة ، مع وجود غاز ساخن بين المجرات يمثل عشرة بالمائة أخرى. وتتكون نسبة 80 في المائة المتبقية من مادة مظلمة تقع بين المجرات.
نحن نعلم أن المادة المظلمة موجودة بسبب آثارها: تعمل الكتلة الهائلة من كتلة المجرة على الضوء من المجرات خلف الكتلة مثل عدسة مكبرة كونية ، وتثني مسار الضوء وبالتالي تجعل المجرات تبدو مشوهة قليلاً. من خلال مراقبة وتحليل الأشكال الملتوية لهذه المجرات الخلفية ، يمكن لعلماء الفلك استنتاج الكتلة الكلية للكتلة المسؤولة عن التشويه ، حتى عندما تكون هذه الكتلة غير مرئية في الغالب. ومع ذلك ، عادة ما يكون هذا التأثير صغيرًا ، ومن الضروري قياسه عبر عدد كبير من المجرات للحصول على نتائج مهمة. في حالة Abell 315 ، تمت دراسة أشكال ما يقرب من 10000 مجرة خافتة في هذه الصورة من أجل تقدير الكتلة الإجمالية للكتلة ، والتي تبلغ أكثر من مائة ألف مليار ضعف كتلة شمسنا.
لمزيد من المعلومات ، راجع إصدار ESO وصور إضافية.
