[/شرح]
ليس من المستغرب أن يراقب رائد الفضاء السابق جيف هوفمان مهمة خدمة هابل الحالية باهتمام. ولكن ، الآن ، أعجب هوفمان بهذا الطاقم الحالي وما أنجزوه ، قائلين إنهم جزء من "أخوة محاربي هابل".
ويشعر هوفمان ببعض الحنين أيضًا.
وقال لمجلة الفضاء: "لقد أعادني ذلك بالتأكيد إلى 15 سنة عندما كنت أقوم بهذه المهمة". "إنني أنظر إليهم وهم يطفو حول هابل ، وأرى صورًا من كاميراتهم ذات الخوذة ، وأشاهدها وهي تعمل مع كل تلك الأدوات ، وأشعر بقليل من شد القلب. لكنني أشعر أيضًا بالإثارة الهائلة لأنه في كل مرة نصل فيها إلى هناك نجعل هابل أفضل وأفضل. إنها مجرد قصة استثنائية ".
كانت إحدى مهام هوفمان في مهمة إصلاح هابل الأولى ، STS-61 ، تثبيت الكاميرا الكواكب ذات المجال الواسع 2. في وقت لاحق الملقبة "الكاميرا التي أنقذت هابل" ، استبدل WFPC2 الكاميرا البصرية الأصلية على هابل ، وتم بناؤه للعمل مع أداة البصريات التصحيحية (COSTAR) - بشكل أساسي مجموعة من النظارات للتغلب على الانحراف الكروي في مرآة هابل الأولية.
"لقد وضعت الكاميرا الكواكب ذات المجال الواسع 2 في هابل في عام 1993 ،" يذكر هوفمان ، "وهذه هي الكاميرا التي التقطت معظم الصور المذهلة التي أصبح العالم من خلالها يعرف هابل. قام هذا الطاقم بإزالته الآن واستبداله بكاميرا أكثر قوة. لذا كان لدي لحظة حلوة ومر عندما رأيت "الكاميرا الخاصة بي" تغادر التلسكوب! "
لكنه قال إنه يتطلع لرؤية المزيد من الصور المذهلة من WFPC3. بالإضافة إلى ذلك ، تمت دعوة هوفمان إلى مركز جودارد لرحلات الفضاء لرؤية كاميرته القديمة عندما تعود من الفضاء. "سأضع يدي عليها مرة أخرى بعد خمسة عشر عاما."
بالنسبة إلى هوفمان ، كان أكثر ما يلفت الانتباه حول المهمة الحالية هو نوع العمل الذي كان رواد الفضاء قادرين على القيام به ، ومجموعة الأدوات التي كانت تحت تصرفهم. وقال: "أحد التطورات الرائعة هو قدرة رواد الفضاء على القيام بالخدمات المعقدة ، والأدوات هي حقا ما يجعل هذه المهام ممكنة". "إن ارتداء قفازات رواد الفضاء ، أنت حقًا خرقاء. إنه مثل ارتداء قفازات اللحام أو قفازات التزلج ومحاولة إجراء جراحة الدماغ. لكن المهندسين طوروا الآن مجموعة كاملة من الأدوات المحسنة للمهام الفردية ، مما يسمح لما كان من المستحيل أن يأتي في نطاق ما يمكن أن يحققه رائد فضاء يرتدي بدلة فضائية. "
تعطلت الإلكترونيات الموجودة على جهازين من أدوات هابل ، - مطياف التصوير التلسكوبي الفضائي (STIS) والكاميرا المتقدمة للاستطلاعات (ACS) - وذهب طاقم STS-125 بشكل أساسي إلى الأحشاء الإلكترونية لكلتا الأداتين ، وسحبوا لوحات الدوائر و استبدالها.
وقال هوفمان إن رؤية رواد الفضاء يقومون بإصلاحات على هذا المستوى كانت رائعة. "هذا شيء لم نتخيله أبدًا باستخدام هابل. لكنه يوضح كيف أنه مع كل مهمة أصبح لدينا المزيد والمزيد من الاستعداد لدفع الظرف ".
تقاعد هوفمان من وكالة ناسا في عام 1997 وهو الآن أستاذ علوم الطيران والفضاء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. يعتقد أن أعظم إرث هابل هو كيف أثر المرصد على المجتمع.
وقال: "لقد طور الناس في جميع أنحاء العالم حب هابل ، ومن هابل لدينا معرفة بأن الكون هو مكان غريب وأجمل لم يتخيله أي منا. هذا ما فعله هابل من أجل الناس ، مما يمنحنا صورًا أخاذة تكون في بعض الأحيان أجمل من أي فنان مجرد.
لكنها ليست الصور الجميلة فقط. "إن قوة هابل تبين لنا ما يشبه الكون بعد مليار أو ملياري سنة فقط من الانفجار العظيم ، حيث يمكننا في الواقع رؤية ولادة المجرات القليلة الأولى التي كانت تتشكل في كوننا - هذه أشياء محيرة للعقل. لقد أعاد هابل كتابة كتب علم الفلك على مر السنين ، ومع مجموعة الأدوات الجديدة التي تتمتع بحساسية أكبر ، سيحدث ذلك مرة أخرى ".
الآن بعد أن أطلق الطاقم الحالي هابل ، تذكر هوفمان بمشاهدة التلسكوب يطفو بعيدًا بعد الانتهاء من مهمته الخاصة. وقال: "ربما كانوا ينظرون إليها بنفس الشعور بالحنين إلى الماضي كما فعلنا عندما شاهدناها وهي تنحرف ببطء". "إنه نوع من أخوة هابل ، جميع أفراد الأطقم الستة الذين شاركوا في تلسكوب هابل الفضائي. في كل مرة أرى فيها أحد أفراد الطاقم الذين عملوا على هابل أو الآلاف من الناس على الأرض الذين شاركوا فيها على مر السنين ، فإن الأمر أشبه بأخوة / أخوة محاربي هابل ، إذا جاز التعبير. لقد كانت مجرد مغامرة لا تصدق وهي ليست قريبة من النهاية بعد. أتطلع إلى 5 أو 10 أو ربما 15 عامًا أخرى من الاكتشافات المذهلة القادمة من تلسكوب هابل الفضائي. "
