حقوق الصورة: Whitehouse.gov
كما كان متوقعًا لعدة أشهر ، انضم إلى الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش مدير وكالة ناسا شون أوكيفي وقدم الصحفي من قبل قائد البعثة 8 ، مايكل فوال - على متن محطة الفضاء الدولية حاليًا.
وبموجب الخطة الجديدة ، ستكمل الولايات المتحدة عملها في محطة الفضاء الدولية بحلول عام 2010 ، التي يتم تطويرها بواسطة 15 دولة ، ثم تتقاعد أسطول مكوك الفضاء. وبالتزامن مع ذلك ، ستضع ناسا برنامجًا جديدًا لاستكشاف الفضاء البشري والذي سيعيد البشر إلى القمر في نهاية المطاف.
وكما كان متوقعًا لعدة أشهر ، فإن الرئيس الأمريكي جورج دبليو. بالترادف مع هذا ، ستقوم وكالة ناسا بتطوير برنامج جديد لاستكشاف الفضاء البشري والذي سيعيد البشر إلى القمر في نهاية المطاف.
سيصل أول المستكشفين الروبوتيين إلى القمر في عام 2008 ؛ سيتبع المستكشفون البشر بحلول 2015-2020. على الرغم من أنه كان من المتوقع أن يعلن بوش عن قاعدة قمرية دائمة ، إلا أنه لم يتم إعطاء أي تفاصيل. لمح بوش ، لكنه لم يقدم أي تفاصيل حول متابعة المهام البشرية إلى المريخ.
تدعو الخطط إلى نوع جديد من المركبات الفضائية يسمى مركبة استكشاف الطاقم. مركبة فضائية للأغراض العامة تكون قادرة على خدمة محطة الفضاء الدولية والوصول إلى مواقع خارج المدار الأرضي المنخفض ، مثل القمر والكويكبات ونقاط Lagrange (أماكن مستقرة في الفضاء متوازنة بين جاذبية شيئين ، مثل مثل الأرض والقمر).
قالت وكالة ناسا أن هذه المركبة الجديدة ستكون مختلفة بشكل كبير عن الطائرة الفضائية المدارية ، التي كانت ناسا تطورها كمركبة فضائية بديلة للسفر من وإلى محطة الفضاء الدولية. كانت وكالة ناسا في الأصل تعتزم منح عقود لـ OSP في عام 2004 ، والتي ستكلف في النهاية 15 مليار دولار أمريكي.
من أجل تمويل هذه الخطة الجديدة ، سيطلب الرئيس من الكونجرس في فبراير تزويد ناسا بمليار دولار أمريكي إضافي في عام 2005 ، موزعة على خمس سنوات. ستأتي أموال إضافية للبرنامج من إعادة تنظيم مشروعات وكالة ناسا الحالية ، مثل سحب مكوك الفضاء بحلول نهاية العقد.
تكلف صيانة وإطلاق مكوك الفضاء حوالي 4 مليارات دولار سنويًا وتكلف محطة الفضاء الدولية مليار دولار سنويًا. ليس من الواضح ما هو تأثير إنهاء المكوك على آلاف العمال والمقاولين الذين يستخدمهم البرنامج ؛ على الرغم من أن بوش قال إنه سيكون "مع البرامج والأفراد الحاليين."
ووصف بوش هذه المبادرة الجديدة بأنها "رحلة لا سباق" ، وشجع الشركاء الدوليين على الانضمام إلى الولايات المتحدة في استكشاف النظام الشمسي مع البشر.
وقال إن الخطوة التالية ستكون تشكيل لجنة خاصة "لاستكشاف الرؤية التي حددتها اليوم". هذه اللجنة ، بقيادة وزير الطيران السابق بيتر الدريدج ، ستقدم تقريرا إلى الرئيس بوش في غضون أربعة أشهر.
