ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة الساعة 9:55 صباحًا. يوم الخميس 14 فبراير
يكمن تحت أكثر من ميل من الجليد في غرينلاند هو منخفض دائري من المحتمل أن يكون قد تركه تأثير قديم مع صخرة فضائية.
تم الإبلاغ عن حفرة تأثير النيزك ، التي تم الإبلاغ عنها في 11 فبراير في مجلة Geophysical Research Letters ، وهي ثاني ثاني اكتشاف على الإطلاق في جرينلاند. على بعد 113 ميلاً (183 كيلومترًا) من فوهة البركان الأخرى في البلاد ، والتي أبلغ عنها العلماء العام الماضي.
كان جوزيف ماكجريجور ، عالِم جليدي في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا ، في الفريق الذي اكتشف الحفرة الأولى ، التي يطلق عليها اسم هياواثا. في أواخر عام 2016 ، عندما تم تنفيذ معظم العمل الذي يحدد حفرة Hiawatha على الرغم من أن البحث لم ينشر بعد ، كان MacGregor يبحث بالفعل عن فوهة أخرى. وجد واحد أسرع مما كان يتوقع.
قال ماكجريجور لـ Live Science: "كنت حقًا ،" حقًا ، هل يمكن أن يكون هناك بالفعل آخر؟ "لقد وقفت نوعًا ما من مكتبي وسرعت الممرات قليلاً."
فوهة جديدة
يبلغ طول الحفرة الجديدة حوالي 22 ميلاً (36 كم) ، مما يجعلها الحفرة الثانية والعشرين الأكبر التي تم اكتشافها على الأرض وأكبر قليلاً من فوهة Hiawatha ، التي يبلغ طولها 19 ميلاً (31 كم) عبرها. تقع هياواثا على بعد حوالي نصف ميل (930 متر) من الجليد ، في حين أن الحفرة الجديدة مدفونة تحت 1.2 ميل (2 كم). تقع كلتا الحفرة في شمال غرب غرينلاند ، ولدى العلماء كمية غير متناسبة من المعلومات عن هذه المنطقة النائية المتجمدة لأن العديد من رحلاتهم البحثية تنشأ في قاعدة ثول الجوية القريبة.
للعثور على الحفر ، جمع فريق البحث بين صور الأقمار الصناعية للغطاء الجليدي في غرينلاند وبيانات السبر الراداري التي جمعتها الطائرات. وباستخدام بيانات الرادار ، يمكن للعلماء "الرؤية" عبر الجليد باستخدام موجات الرادار التي تضرب أسفل الأساس وترتد. وجاءت معظم البيانات مجاملة من الأقمار الصناعية Terra and Aqua التابعة لناسا وبرنامج المسح الجوي IceBridge التابع لوكالة الفضاء. كل هذه البيانات متاحة للجمهور.
أسئلة الحفرة
وقال ماكجريجور إن عمر الحفرة الجديدة من الصعب قياسها. أقدم طبقة جليدية مؤرخة فوق الاكتئاب عمرها حوالي 79000 سنة ، لكن الجليد يتدفق ، لذلك لا يعني ذلك بالضرورة الكثير. سمح استخدام نسب العمق إلى العرض لحفر الصدم للفريق بتقدير عمر الحفرة من خلال معدل التآكل - ولكن بشكل تقريبي للغاية. ويقدر الباحثون أنه يتراوح عمره بين 100 مليون و 100000 عام. وقال ماكجريجور إن هياواثا ربما تكون أصغر سنا.
العلماء على يقين من أن الحفرة الجديدة ناتجة حقًا عن تأثير. قال MacGregor أن التفسير الآخر الوحيد للاكتئاب الجديد هو أنه كالديرا بركانية ، لكن الصخور البركانية تخلق حالات شاذة مغناطيسية لا توجد في الميزة الجديدة.
على الرغم من أنه من المفاجئ العثور على أول زوج معروف من فوهات التصادم في غرينلاند قريبة جدًا من بعضها البعض ، إلا أن حجم عينة من اثنين صغير جدًا بحيث لا يغير فهم عدد التأثيرات القطبية الشمالية الموجودة أو مدى تآكل الفوهات بسرعة ، قال ماكجريجور. وقال إن الأرجح أن هياواثا والحفرة الجديدة هما "أكبر الأسهل التي يمكن العثور عليها". من المحتمل أن تكون أي فوهات إضافية أصغر وأكثر صعوبة في الكشف عنها.
وأضاف أن الإجابة على الأسئلة حول عمر الحفر والحفر لن تكون سهلة.
قال ماكجريجور: "عليك أن تنقب مسافة كيلومترين من الجليد ، وبعد ذلك ، اعتمادًا على عنصر الحفرة الذي تهتم به بالضبط ، قد تضطر إلى حفر ما يصل إلى 100 أو 200 متر من الصخور". وأضاف أنه يجب نقل جميع المعدات لمسافة تزيد عن 100 ميل (160 كم) داخليًا عبر الجليد. "هذا تحد تكنولوجي".
ملحوظة المحرر: تم تصحيح هذه القصة لملاحظة أن فوهة البركان الجديدة أكبر قليلاً ، وليس أصغر بقليل ، من فوهة هياواثا.
