سبيس إكس تؤجل استئناف إطلاق صاروخها من طراز فالكون 9 حتى أوائل يناير 2017 حيث يواصلون التعامل مع تداعيات انفجار منصة الإطلاق الكارثي في فلوريدا التي دمرت فالكون 9 خلال عمليات اختبار ما قبل الاختبار قبل ثلاثة أشهر.
كانت شركة الفضاء الجوي الجديدة بقيادة الملياردير التنفيذي إيلون ماسك قد خططت لإعادة إطلاقها في وقت مبكر من الأسبوع المقبل في 16 ديسمبر ، لبعثة تعزيز فالكون 9 من كاليفورنيا مع حمولة تتألف من أقمار اتصالات الجيل القادم لشركة إيريديوم.
إن مهمة إيريديوم هي الأولى من أصل سبع عمليات إطلاق مخطط لها.
وأشار إيريديوم في بيان إلى أن "إيريديوم تستبدل كوكبها الحالي بإرسال 70 قمرًا صناعيًا إيريديوم إلى الفضاء على صاروخ سبيس إكس فالكون 9 خلال 7 عمليات إطلاق مختلفة".
ومع ذلك ، كان تاريخ الإطلاق معلقًا حتى موافقة FAA - والتي لن تكون قادمة في الوقت المناسب للوفاء بالموعد المستهدف في 16 ديسمبر.
لا تستطيع إدارة الطيران الفيدرالية الموافقة على الإطلاق حتى تحصل على تقرير لمراجعته من SpaceX. ولم يتم بعد كتابة تقرير التحقيق النهائي في الحادث من قبل SpaceX أو تقديمه إلى FAA.
في تحديث جديد ، أعلنت شركة SpaceX أنها "تنهي التحقيق في حالة شذوذنا في 1 سبتمبر" وتحتاج إلى "إكمال اختبار ممتد" - وبالتالي تأجيل حتمًا للانفجار المتوقع في أوائل يناير 2017.
لا ينبغي أن يفاجأ المرء إذا كان هناك مزيد من التأخير في "العودة إلى الطيران" حيث أن تحديد السبب الجذري وإصلاحات الاختبار وتنفيذ الإجراء التصحيحي الفعال سيستغرق بعض الوقت. هذا هو علم الصواريخ وليس بالأمر السهل.
لا تزال سبيس إكس تحقق في سبب اندلاع الصاروخ بشكل غير متوقع إلى كرة نارية عملاقة عند الوسادة 40 في 1 سبتمبر ، والتي استهلكت الصاروخ بالكامل وحمولتها التجارية الإسرائيلية عاموس -6 مليون دولار خلال وقود روتيني واختبار محرك إطفاء ثابت مخطط في كيب كانافيرال إير محطة القوة في فلوريدا.
نتج الشذوذ المتفجر عن "اختراق كبير" في نظام الهليوم المبرد لخزان الأكسجين السائل في المرحلة الثانية واشتعال لاحق لوقود الأكسجين عالي الاشتعال.
وأعلن سبيس إكس في بيان "نحن ننهي التحقيق في شذوذنا في 1 سبتمبر ونعمل على استكمال الخطوات النهائية اللازمة للعودة بأمان وموثوقية إلى الرحلة ، الآن في أوائل يناير مع إطلاق Iridium-1".
كانت Iridium Communications قد أعلنت مؤخرًا أن الإطلاق الأول لمجموعة كبيرة من الجيل القادم من القمر الصناعي العالمي ، يطلق عليها اسم Iridium NEXT ، سيتم إطلاقه فوق صاروخ SpaceX Falcon 9 في 16 ديسمبر 2016 في تمام الساعة 12:36 مساءً. توقيت المحيط الهادي من منصة إطلاق الساحل الغربي لـ SpaceX في قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا.
ولكن بما أن 3 أشهر فقط قد انقضت منذ وقوع الحادث - وهو الثاني في 15 شهرًا - كانت هناك حاجة إلى مزيد من الوقت للتأكد من أن الصاروخ يستحق الطيران حقًا.
وأوضح SpaceX أن "هذا يتيح وقتًا إضافيًا لإغلاق الاستعدادات للمركبة وإكمال الاختبارات الممتدة للمساعدة في ضمان أعلى مستوى ممكن من ضمان المهمة قبل الإطلاق".
أصدر إيريديوم أيضًا بيانًا يؤيد تأخير الإطلاق ويعبر عن الثقة المستمرة في SpaceX.
"تدعم Iridium إعلان SpaceX اليوم لتمديد أول تاريخ إطلاق Iridium NEXT إلى أوائل شهر يناير ، للمساعدة في ضمان نجاح المهمة. ما زلنا واثقين من أي وقت مضى في قدرتهم على توصيل أقمارنا الصناعية بأمان إلى مدار أرضي منخفض ".
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين والعلوم الكوكبية المستمرة وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
