في 13 ديسمبر 1972 ، كان قائد أبولو 17 يوجين أ. كان أطول فترة إقامة على سطح القمر في أكثر من ثلاثة أيام بقليل وتضمن قضاء أكثر من 22 ساعة في استكشاف سطح القمر الذي جمعوا خلاله أكثر من 250 رطلاً من عينات القمر.
للاحتفال بالذكرى التاسعة والثلاثين لهذا EVA الأخير ، نشرت وكالة ناسا صورة شميت على سطح القمر باسم "صورة اليوم".
أطلقت أبولو 17 على صاروخ ساتورن 5 في 7 ديسمبر 1972. وبعد أربعة أيام في 11 ديسمبر ، انتقل سيرنان وشميت إلى الوحدة القمرية تشالنجر ونزل إلى الهبوط في وادي طوروس ليترو. في هذه الأثناء ، بقي طيار وحدة القيادة رون إيفانز في المدار على متن وحدة القيادة أمريكا.
تم اختيار وادي Taurus-Littrow كأفضل مكان هبوط للاستفادة من قدرات Apollo 17. لقد كانت "مهمة J" ، وهي مصممة من أجل EVA الممتدة التي ستأخذ رواد الفضاء بعيدًا عن LM من أي بعثات سابقة تستخدم Lunar Rover. كانت أيضًا منطقة مثيرة للاهتمام جيولوجيًا. هنا ، سيكون رواد الفضاء قادرين على الوصول وجمع عينات من المرتفعات القمرية القديمة وكذلك المناطق البركانية الصغيرة نسبيًا. لهذا الهدف الأخير ، كانت أعظم أداة لـ Apollo 17 هي LMP ، Schmitt.
عندما بدأت ناسا تبحث عن أول مجموعة من رواد الفضاء في عام 1959 ، كان على المرشحين أن ينتسبوا إلى الجيش ، المهندسين المدربين ، وسجلوا 1500 ساعة طيران على الأقل في الطائرات. تم تطبيق نفس المعايير الأساسية على المجموعة الثانية والثالثة من رواد الفضاء الذين تم اختيارهم في عام 1962 و 1963 على التوالي.
المجموعة الرابعة جلبت التغيير. في يونيو 1965 ، انضم ستة علماء مدربين إلى فيلق رواد الفضاء التابع لناسا. لهذه المجموعة ، دكتوراه كانت ضرورية وتم إسقاط شرط ساعات الطيران السابقة. ثلاثة من الرجال الذين تم اختيارهم كانوا فيزيائيين ، واثنان من الأطباء ، وواحد ، شميت ، كان جيولوجيًا مدربًا.
لقد استكشف شميت الإمكانيات الجيولوجية لمهمة قمرية كمدني. قبل انضمامه إلى وكالة ناسا ، عمل مع مركز علم الفلك الجيولوجي التابع للمسح الجيولوجي الأمريكي في فلاغستاف بولاية أريزونا. هناك ابتكر برامج تدريبية مصممة لتعليم رواد الفضاء ما يكفي حول الجيولوجيا وكذلك التصوير الفوتوغرافي والتلسكوبي لجعل رحلاتهم إلى القمر مثمرة قدر الإمكان. كان من بين علماء الفلك الذين أصدروا تعليمات لرواد الفضاء في وكالة ناسا خلال رحلاتهم الميدانية الجيولوجية.
بعد انضمامه إلى فيلق رواد الفضاء ، أمضى شميت 53 أسبوعًا في اللحاق بزملائه في مهارة الطيران. كما أمضى مئات الساعات في تعلم الطيران على حد سواء Lunar Module و Command Module. طوال الوقت ، ظل جزءًا لا يتجزأ من تدريب الجيولوجيا القمرية لرواد الفضاء ، وغالبًا ما كان يساعد أطقم الطائرات في العثور على الأنواع الصحيحة من الصخور وجمعها من محطة تحكم في هيوستن خلال مهمة قمرية.
رفيق شميت القمري ، جين سيرنان ، كان من محاربي أبولو. بصفته LMP في Apollo 10 ، فقد طار على بعد ثمانية أميال من سطح القمر ولكنه لم يكن لديه ما يكفي من الوقود - أو نعمة وكالة ناسا - ليهبط في الواقع. كقائد لأبولو 17 ، قضى وقتًا على القمر أكثر من أي رجل آخر. كقائد ، دخل LM بعد شميت في نهاية ممر القمر النهائي. تبقى آثاره التمهيدية أحدث علامة من صنع الإنسان على سطح القمر.
