منذ حوالي 180 مليون سنة ، عندما كانت الديناصورات لا تزال تجوب الكوكب ، ربما يكون عمود عملاق من الصخور المنصهرة قد شق طريقه عبر الأرض ، وطرق القارات جانباً وحرق كل شيء في طريقه.
هذا هو السر الذي قد يكمن في مجموعة من الأحجار الغريبة من موزمبيق. يمكن للنتائج الجديدة أن تحسم جدلاً طويل الأمد حول سبب الكارثة البركانية القديمة ...
هناك ندوب في جميع أنحاء كوكبنا من ثورات بركانية هائلة ومميتة مثل كارثة الفترة الجوراسية. قد تكون العديد من هذه الثورات الملحمية مسؤولة عن الانقراضات الجماعية منذ مئات الملايين من السنين. لكن الجيولوجيين لم يستطيعوا الاتفاق على أسباب أي من هذه الكوارث. اقترح العلماء تفسيران محتملين ، وحتى الآن ، لم يثبت أي منهما.
أحد الاحتمالات هو أن الصفائح التكتونية تمزقت ببساطة: قارة واحدة انجرفت شمالًا ، وأخرى جنوبًا. من خلال الصدع الذي انفتح بينهما ، حطم تدفق كبير من الحمم البركانية التي أحرقت الأرض.
الاحتمال الآخر هو أن الحمم البركانية هي سبب الكارثة بأكملها: ارتفع عمود من الصهارة من أعماق الكوكب وانفجر إلى السطح.
الأدلة المبكرة من هذه الأحجار في موزمبيق تدعم النظرية الثانية ، وفقًا لورقة جديدة سيتم نشرها في عدد ديسمبر من مجلة ليثوس.
تم العثور على الحجارة في منطقة تشكلت من تدفق الحمم القديمة ، والتي تدحرجت في أفريقيا الحالية والقارة القطبية الجنوبية مرة أخرى عندما كانت كلتا الكتل الأرضية جزءًا من قارة بانجيا الكبرى. تسمى مقاطعة كارو ماجما. وقال الباحثون إن الكثير من الصخور في تلك المنطقة تشكلت أثناء ثورة البركان الجوراسي. لكن هذه الحجارة ، المعروفة باسم picrites Luenha ، قد تكون أول الأحجار المكتشفة التي تأتي من عمود المنحدر نفسه.
وكتب الباحثون أن التحليل الكيميائي للبيكريت وجد توقيعات (مستويات منخفضة من ثاني أكسيد التيتانيوم ، على سبيل المثال) تشير إلى أنها غير ملوثة بعناصر من قشرة الأرض. يشير ذلك إلى أنها تأتي من أعماق الكوكب ، داخل الوشاح ، حيث تنشأ الأعمدة.
ومع ذلك ، ليست كل الصخور البركانية في هذه المنطقة من عمود الوشاح. "من المهم جدًا إدراك أنه في الأنظمة البركانية الضخمة والمعقدة ، مثل مقاطعة كارو ، يمكن إنتاج كميات كبيرة من الصهارة من عدة مصادر الصهارة". وقال دايد جمال ، الباحث في جامعة إدواردو موندلين في موزمبيق والمؤلف المشارك للصحيفة في بيان.
وكتب الباحثون أنه حتى لو تسبب عمود في حدوث هذا الانفجار ، فإن معظم الصهارة كانت ستأتي من السطح. وهذا يجعل الصخور المتكونة من العمود نفسه اكتشافًا نادرًا وقيمًا.
قال سانى تورونين ، المؤلف الرئيسي وطالب الدكتوراه في جامعة هلسنكي: "على حد علمنا ، فإن بيكريتات Luenha هي أول عينات الحمم التي يمكن أن تنشأ من مصدر عمود".
وكتب الباحثون أن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسة قبل أن يتمكن أي شخص من تأكيد أن بيكريت كانت جزءًا من عمود الصهارة. لكن التحليل المبكر مثير ، وسبب العودة إلى المزيد.
