أعلنت الجمعية الملكية الفلكية (RSA) عن اكتشاف كوكب يدور حول نجمه على مسافة تريليون كيلومتر. هذه هي أبعد مسافة بين نجم وكوكب تم العثور عليه على الإطلاق. للمقارنة ، هذا هو 7000 مرة أبعد من الأرض من الشمس. على هذه المسافة ، يستغرق مدار واحد حوالي 900000 سنة ، مما يعني أن الكوكب يدور حول نجمه أقل من 50 مرة.
تم اكتشاف الكوكب نفسه في مسح للسماء بالأشعة تحت الحمراء من قبل باحثين أمريكيين ، وبعد البروتوكول الفلكي حصل على اسم ساحر 2MASS J2126.
لا يتم دائمًا تحديد الخط الفاصل بين الكوكب والنجم. تعتبر عمالقة الغاز مثل المشتري "نجومًا فاشلة" لم تجمع ما يكفي من الهيدروجين والهليوم لبدء الاندماج. لا يوجد سوى الكثير من الغازات ، وفي نظامنا الشمسي ، تغلبت الشمس على المشتري.
الأقزام البنية هي أجسام أكبر من المشتري ، والتي اقتربت بالفعل من الاندماج ، لكنها فشلت. يبرد ويتلاشى بمرور الوقت ، واستغرق الأمر دراسة إضافية لتحديد أن 2MASS J2126 كان كوكبًا وليس قزمًا بنيًا. في عام 2014 ، أكد الباحثون الكنديون أنه كوكب حر.
قد لا يكون الكوكب الذي ينجرف في الفضاء وحده أمرًا نادرًا. انضم 2MASS J2126 إلى قائمة الكواكب الأخرى غير النجمية التي تم اكتشافها في السنوات القليلة الماضية. إن وجود 2MASS J2126 بمفرده في الفضاء لا يستحق الكثير من الاهتمام. فقط عندما تم تأسيس علاقة بين 2MASS J2126 ، والنجم TYC 9486-927-1 ، أصبحت الأمور مثيرة للاهتمام.
د. نيال ديكون ، من جامعة هيرتفوردشاير ، المؤلف الرئيسي للدراسة. لقد أمضى السنوات القليلة الماضية في البحث عن النجوم الشباب الذين لديهم رفاق في مدارات واسعة. بحث ديكون وفريقه على قوائم الأقزام البنية والنجوم الصغيرة والكواكب العائمة بحرية ، بحثًا عن العلاقات بينهم. في النهاية وجدوا أن الكوكب 2MASS J2126 والنجم TYC 9486-927-1 يبعدان عن شمسنا 104 سنوات ضوئية ، ويتحركان عبر الفضاء معًا. قال الدكتور ديكون: "هذا هو أوسع نظام كوكب تم العثور عليه حتى الآن ، وكلاهما معروفان منذ ثماني سنوات ، ولكن لم يقم أي شخص بالربط بين الأشياء من قبل".
المسافة بين الاثنين هي في الواقع مفاجأة ، وإشارة إلى أنه قد يتعين علينا تغيير تفكيرنا حول تشكيل النظام الشمسي. لدينا نموذج نظري أنيق ومرتب لتكوين النظام الشمسي يتشكل من خلال ما نراه في نظامنا الشمسي. تتجمع المادة معًا على مدى مليارات السنين ، مما يقوي الجاذبية التي تجذب المزيد من المادة. في النهاية ، إذا تم سحب ما يكفي من الغاز معًا ، يبدأ النجم في الاندماج النووي. يتشكل قرص تنامي حول النجم الأولي ، وتتشكل كتل في ذلك القرص ، وتتشكل الكواكب.
من السابق لأوانه تحديد ما إذا كان زوج النجوم الكوكبي الجديد سيغير فهمنا لتطورات النظام الشمسي ، أو إذا كانت هناك كواكب أخرى لم يتم اكتشافها بعد تدور حول TYC 9486-927-1. وفقًا لسيمون مورفي من الجامعة الوطنية الأسترالية ، المؤلف المشارك للدراسة ، "... كيف يتشكل مثل هذا النظام الكوكبي الواسع ويبقى على قيد الحياة يظل سؤالًا مفتوحًا".
