لقد كانت مجرد مسألة وقت: يعتقد هواة الهواة أنهم تعقبوا القمر الصناعي الذي التقط صورة عالية الدقة في أعقاب كارثة صاروخية إيرانية.
قام الرئيس دونالد ترامب بتغريد الصورة في 30 أغسطس ، مكتوبًا ، "لم تشارك الولايات المتحدة الأمريكية في الحادث الكارثي خلال الاستعدادات النهائية لإطلاق Safir SLV في Semnan Launch Site One في إيران. أتمنى لإيران أطيب التمنيات و حظا سعيدا في تحديد ما حدث في الموقع الأول ". لاحظ خبراء المخابرات على الفور الدقة العالية للصورة وربطوها على أنها مصنفة على الأرجح - مصنفة ، أي حتى يقوم الرئيس بإلغاء تصنيفها بتغريدة. أخبر العديد من الخبراء وكالات الأنباء أنهم قلقون من أن الصورة التي تم رفع السرية عنها يمكن أن تكشف عن معلومات غير معروفة حول الطائرات بدون طيار الأمريكية أو المراقبة بالأقمار الصناعية.
على ما يبدو ، كانوا على حق. عكفت أجهزة تتبع الأقمار الصناعية للهواة الصورة العكسية واكتشفت أنها من المحتمل أنها جاءت من القمر الصناعي USA 224 عالي التصنيف. يشتبه في أن USA 224 عبارة عن قمر صناعي للمراقبة KH-11 ، وهي قطعة سرية من المعدات لا يعرف عنها الجمهور سوى القليل.
وقال تعقب الأقمار الصناعية ماركو لانجبروك من هولندا لـ MPR News "إنه في الأساس تلسكوب كبير للغاية ، لا يختلف عن تلسكوب هابل الفضائي". "ولكن بدلاً من النظر إلى النجوم ، فإنها تنظر إلى سطح الأرض وتقدم صورًا مفصلة للغاية."
وقال مايكل تومسون ، خريج جامعة بوردو ، الذي يتابع الأقمار الصناعية في أوقات فراغه ، إنه حتى الأقمار الصناعية المصنفة يسهل اكتشافها. أخبر طومسون MPR News أنه بمجرد رصد قمر صناعي ، فإن حساب مكانه في مداره في أي وقت معين يستغرق بعض الرياضيات البسيطة.
وفقًا لشبكة المتتبعين عبر الإنترنت ، فإن الظلال الموجودة في الصور التي قام ترامب بتغريدها مكنت الأشخاص من تحديد وقت التقاط الصورة. تمكن Langbroek أيضًا من حساب زاوية العرض من خلال النظر في انحراف لوحة الإطلاق الدائرية. من هناك ، قام هو ومساعدوه بتطابق الصورة مع أقرب قمر صناعي في ذلك الوقت ، وهو USA 224.
هذا الوحي مثير للدهشة ، حيث اعتقد العديد من الخبراء أن الصور الواضحة في صورة لوحة الإطلاق يجب أن تكون قد جاءت من طائرة بدون طيار. وقالت ميليسا هانهام ، خبيرة صور الأقمار الصناعية ونائبة مدير الشبكة النووية المفتوحة في فيينا ، لـ MPR News: إن الحصول على مثل هذه الرؤية الواضحة يمثل تحديًا.
وقال هانهام: "أتصور أن الخصوم سوف يلقيون نظرة على هذه الصورة ويقوموا بالهندسة العكسية لمعرفة كيفية عمل المستشعر نفسه ونوع تقنيات ما بعد الإنتاج التي يستخدمونها".
في تدوينة مدونة ، قام Langbroek بتفصيل التحليل الذي أدى إلى تحديد القمر الصناعي. كما حير حول اختيار الرئيس لتغريد الصور. وكتب لانغبروك: "صنفت أقمار KH-11 ، وكذلك صور هذه الأقمار الصناعية. إذا وضع الخصم يدها على صور KH-11 ، فإنه يكشف عن معلومات حول القدرات البصرية لهذه الأصول الفضائية". "في عام 1984 ، تم إرسال محلل استخبارات البحرية إلى السجن لتسريب ثلاث صور KH-11 إلى الصحافة."
