أسماك القرش هي حيوانات مفترسة رائعة تمثل قصة نجاح تطورية مثيرة للإعجاب. لقد سبحوا المحيطات لأكثر من 400 مليون سنة ، متنوعين بمرور الوقت ليعيشوا الأنهار والبحيرات أيضًا. ما يقرب من 500 نوع معروف على قيد الحياة اليوم ، ومن المرجح أن يتم اكتشاف المزيد.
يمكن أن تكون أسماك القرش ضخمة ، مثل قرش الحوت الضخم (طباع وحيد القرن) ؛ أو بحجم الإنسان ، مثل سمكة قرش الجيب (Mollisquama parini). ومع ذلك ، فهو القرش الأبيض العظيم (Carcharodon carcharias) التي عادة ما تقود خيال الجمهور. تتمتع أسماك القرش بسمعة عدوانية تجاه الناس ، والتي شكلتها عقود من التصوير المرعب في الأفلام. في الواقع ، فإن صور ثقافة البوب المخيفة هذه للبيض العظماء منتشرة للغاية لدرجة أنها قد تدفع بعض الناس إلى التساؤل عما إذا كان العالم سيكون أفضل حالًا بدون أسماك القرش على الإطلاق.
ولكن كيف يمكن أن تبدو المحيطات إذا اختفت جميع أسماك القرش؟
تصمم أسماك القرش منازلها في النظم البيئية حول العالم ، بما في ذلك موائل المنغروف الضحلة والشعاب المرجانية الاستوائية والمياه القطبية المتجمدة الشاسعة واتساع المحيط المفتوح. قالت جيني بورتولوتزي ، وهي طالبة دكتوراه في قسم علم الحيوان في كلية ترينيتي في دبلن في أيرلندا ، بغض النظر عن مكان أسماك القرش أو حجمها ، فهي جميعها مفترسة ، وبالتالي فهي مهمة للغاية لصحة موائلها.
تتخلص أسماك القرش التي تصطاد الأسماك من الأفراد الضعفاء والمرضى ، مما يضمن بقاء مجموعات الأسماك بصحة جيدة وبحجم يمكن أن تدعمه موارد الموائل. وقال بورتولوزي لـ Live Science في بريد إلكتروني إن هؤلاء المفترسين المخيفين يمكن أن يساعدوا في الحفاظ على نظمهم البيئية من خلال تواجدهم وحدهم. على سبيل المثال ، أسماك القرش النمر (Galeocerdo cuvier) التي تعيش في مروج الأعشاب البحرية تخيف السلاحف وتمنعها من الإفراط في رعي النباتات.
كما تلعب أسماك القرش دورًا في تنظيم إنتاج الأكسجين في المحيط ، من خلال التغذية على الأسماك التي تلتهم العوالق المولدة للأكسجين ، أخبرت فيكتوريا فاسكيز ، وهي مرشحة للحصول على درجة الدكتوراه في مختبرات موس لاندينج البحرية في كاليفورنيا ، Live Science في رسالة بريد إلكتروني.
قال توبي دالي إنجل ، الأستاذ المساعد في قسم علوم البحار ومدير مختبر سمك القرش في فلوريدا تيك ، إن بيئات الشعاب المرجانية هي مثال جيد آخر على أهمية أسماك القرش للتنوع البيولوجي الشامل وصحة النظام البيئي.
وقال دالي إنجل لـ "لايف ساينس": "إذا اختفت أسماك القرش ، تنفجر الأسماك الصغيرة بين السكان ، لأن لا شيء يأكلها". "قريبا جدا ، طعامهم - العوالق ، الكائنات الحية الدقيقة ، الروبيان الصغير - ذهب كل هذا ، لذا فإن جميع الأسماك الصغيرة ستتضور جوعا في نهاية المطاف."
عندما يحدث ذلك ، تنتقل الطحالب والبكتيريا إلى الشعاب المرجانية ، وتغطي المرجان حتى لا يتمكن من التمثيل الضوئي. وقال دالي إنجل: "سيموت المرجان ، تاركاً فقط هيكله العظمي خلفه ، والذي يتحول في النهاية إلى حجر كلسي". "بعد ذلك ، تأتي الحيوانات مثل أسماك النجوم وقنافذ البحر ؛ ونحن نطلق على هؤلاء الرعاة. لذلك بدلاً من مجموعة من الأنواع المختلفة - أسماك القرش والأسماك العظمية واللافقاريات والرخويات - ينتهي بك الأمر مع الشعاب المرجانية التي تحتوي على أربعة إلى خمسة أنواع ، قمم. هذه الشعاب المرجانية الميتة ".
تؤدي أسماك القرش دورًا مهمًا آخر في شبكات غذاء المحيطات: فهي غذاء لآكلات اللحوم البحرية. يعتقد أن أسماك القرش البيضاء الميتة التي جرفت على شواطئ جنوب إفريقيا دون كبدها كانت ضحايا لهجمات أوركا. وأظهرت لقطات الفيديو مؤخرًا قرش كلب (Squalus clarkae) يتغذى على جنون قاع المحيط الأطلسي الذي ينتهي بابتلاع الهامور أحد أسماك القرش بأكملها. من المعروف أن الأخطبوطات تتغذى على أسماك القرش ، كما هو موضح في مقطع فيديو نشرته National Geographic على YouTube في عام 2009.
أسماك القرش المهاجرة ، مثل سمك القرش الرمادي (Carcharhinus amblyrhynchos) ، كما توفر التغذية للكائنات الحية في مواقع متعددة في المحيط ، من خلال ترك المساعدة السخية من برازها الغني بالنيتروجين ، كما كتبت عالمة الأحياء البحرية ميليسا كريستينا ماركيز في فوربس في وقت سابق من هذا العام. ماركيز هو مؤسس مبادرة Fins United ، التي توفر موارد تعليمية حول أسماك القرش وأقاربهم المتزلجين والأشعة.
في الواقع ، غابات أسماك القرش الرمادية بين المياه الساحلية وأعماق البحر في المحيط الهادئ تدمر أتول تجلب الشعاب المرجانية أكثر من 200 رطل. كتب ماركيز (95 كيلوغرامًا) من النيتروجين المغذي يوميًا.
مستقبل غامض
ووفقًا لموقع Ocean Ocean التابع لمؤسسة سميثسونيان ، فإن ما يقرب من 25 ٪ من جميع أنواع أسماك القرش والتزلج والأشعة تتعرض للتهديد بالانقراض. وقال دالي إنجل ، لأن أسماك القرش لديها عدد قليل من الأطفال وهي بطيئة النضوج ، فإن أعدادها لا تتجدد بالسرعة الكافية لمواكبة خسائر الصيد التجاري.
في العقود الأخيرة ، انخفض عدد تجمعات أسماك القرش بنسبة تصل إلى 90٪ ، مما يعكس اتجاهاً غير مستدام للاستغلال المفرط في موائل المحيطات ، وفقًا لـ Bortoluzzi.
وقال بورتولوززي: "تواجه العديد من الأنواع أيضًا فقدان الموائل ، حيث يتم تدمير مناطق اللجوء مثل أشجار المنغروف لاستيعاب أعدادنا البشرية المتزايدة ، وتضرر الموائل مثل قاع البحر والشعاب المرجانية بسبب طرق الصيد المدمرة مثل الصيد بشباك الجر".
ماذا يحمل المستقبل لأسماك القرش؟ يمكن للتشريعات الفيدرالية والمعاهدات الدولية مثل اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المعرضة للانقراض أن تساعد في حماية السكان المعرضين للخطر. وقال مايكل شول ، الرئيس التنفيذي لمؤسسة Save Our Seas غير الربحية ، إن العديد من أنواع أسماك القرش غير مفهومة جيدًا ، مما قد يعوق جهود الحفظ.
وقال شول لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني "يجب أن يكون لدى المؤسسات الحكومية معلومات موثقة لدعم الانخفاض الكبير في عدد السكان ، على سبيل المثال". تحقيقا لهذه الغاية ، تعمل Save Our Seas جنبا إلى جنب مع الباحثين البحريين لجمع بيانات سمك القرش التي يمكن أن تبلغ التدابير الوقائية التي تشتد الحاجة إليها ؛ وقالت شول إن المنظمة غير الربحية تعمل أيضًا على زيادة الوعي العام بتنوع أسماك القرش وأهميتها في نظمها البيئية البحرية.
لكن القروش قد تنفد من الوقت. وإذا اختفت ، فستؤثر التداعيات على شبكات طعام المحيطات في نهاية المطاف على البشر أيضًا.
وقال بورتولوتزي: "قد تنهار مصايد الأسماك ، حيث يُرجح أن يكون الصيادون الحرفيون هم الأكثر تأثراً ، وستعاني الوجهات السياحية الشهيرة التي تعتمد على أسماك القرش لجذب السياح بشكل كبير".
وأضافت "من المهم أن نفهم أنه بقدر ما تحتاج محيطاتنا إلى أسماك القرش ، فنحن كذلك".
ملاحظة المحرر: تم تحديث المقالة في 9 سبتمبر لتصحيح أنواع سمك القرش الذي تم ابتلاعه بواسطة الهامور في فيديو يوتيوب: Squalus clarkae ، وليس Squalus acanthias.
