كشفت دراسة جديدة أن صخرة غريبة واجهتها المركبة المريخ كيريوسيتي في وقت مبكر من مهمتها لديها بعض التشابه مع الصخور الأخرى الموجودة على الكوكب الأحمر. في الواقع ، فإن صخرة "Jake_M" تشبه إلى حد كبير نوعًا نادرًا من صخور الأرض تسمى mugearite ، والتي توجد غالبًا في جزر المحيط ومناطق الصدع القاري.
"هذه الصخور غير شائعة جدًا على الأرض لدرجة أنه من غير المحتمل إلى حد كبير أنه إذا هبطت مركبة فضائية على الأرض في موقع عشوائي ، فإن أول صخرة واجهتها على بعد بضع مئات الأمتار من موقع الهبوط ستكون صخرة قلوية مثل Jake_M ، صرح إدوارد ستولبر ، أستاذ الجيولوجيا في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.
تم تسمية Jake_M باسم Jacob "Jake" Matijevic ، كبير المهندسين لأنظمة عمليات Curiosity الذي توفي بعد أسبوعين من هبوط المركب العام الماضي. تم أخذ عينات من الصخور بعد حوالي أسبوعين من إصابة كيريوسيتي بالسطح ، وكشفت أنها تحتوي على الصوديوم والبوتاسيوم (مما يجعلها قلوية كيميائيًا).
وقال العلماء إنه من المحتمل أن تكون الصخرة قد ظهرت بعد ذوبان جزئيًا في باطن المريخ ومن ثم الصعود إلى السطح. قال CalTech: "أثناء تبريدها ، تشكلت بلورات ، وتغير التركيب الكيميائي للسائل المتبقي (تمامًا كما في صناعة الحلوى الصخرية ، يصبح محلول الماء والسكر أقل حلاوة أثناء التبريد ويتبلور السكر منه)".
تشير النماذج التي تفحص ظروف التكوين إلى أن Jake_M نشأت من منطقة على بعد عشرات الأميال أو الكيلومترات في المناطق الداخلية من المريخ بالنسبة للسطح ، وأن الصهارة التي تكونت فيها ربما تحتوي على نسبة عالية من الماء المذاب. هذا النوع من الصهارة (يسمى الصهارة القلوية) غير شائع على الأرض ، ولكنه قد يكون أكثر شيوعًا على كوكب المريخ مما كان يعتقد سابقًا.
يمكنك قراءة المزيد من التفاصيل حول موسيقى الروك ، بالإضافة إلى سلسلة من أربع أوراق أخرى منشورة حول العلوم من MSL في إصدار 27 سبتمبر من Science.
المصدر: CalTech
