بعد يوم واحد فقط من معالجة مراقبي السماء في خطوط العرض الوسطى إلى خطوط العرض العليا حول العالم لعرض نشط للغاية للشفق في ليلة 17 مارس نتيجة عاصفة مغناطيسية جغرافية مكثفة ، أعلن الباحثون عن نتائج من مهمة وكالة MAVEN التابعة لناسا التي تمت ملاحظتها. على كوكب المريخ - على الرغم من الأطوال الموجية فوق البنفسجية النشطة بدلاً من الضوء المرئي.
تم الكشف عن طريق أداة التصوير الطيفي للأشعة فوق البنفسجية (IUVS) من شركة MAVEN على مدار خمسة أيام قبل 25 ديسمبر 2014 ، وقد أطلق على الشفق فوق البنفسجي لقب "أضواء عيد الميلاد" على سطح المريخ. وقد لوحظت عبر خطوط العرض الوسطى الشمالية للكوكب وهي نتيجة تفاعل الغلاف الجوي للمريخ مباشرة مع الرياح الشمسية.
في حين أن الشفق على الأرض يحدث عادة على ارتفاعات 80 إلى 300 كيلومتر (50 إلى 200 ميل) وأحيانًا أعلى ، فقد تبين أن عروض المريخ الجوية أقل بكثير ، مما يشير إلى مستويات أعلى من الطاقة.
قال أرنود ستيبن ، عضو فريق IUVS في جامعة كولورادو: "ما يثير الدهشة بشكل خاص بشأن الشفق الهوائي الذي رأيناه هو مدى عمق الغلاف الجوي الذي يحدث فيه - أعمق بكثير من الأرض أو في أي مكان آخر على سطح المريخ". "يجب أن تكون الإلكترونات التي تنتجها نشطة للغاية".
بالنسبة لمراقب بشري على سطح المريخ ، ربما لن يكون العرض الضوئي مثيرًا للغاية. بدون كميات وفيرة من الأكسجين والنيتروجين في الغلاف الجوي الرقيق ، ستصبح الشفق المريخي وهجًا أزرق قاتمًا في أحسن الأحوال ، إن لم يكن من الطيف المرئي تمامًا.
هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها رصد الشفق على المريخ. كانت الملاحظات مع Mars Express التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية في عام 2004 أول اكتشاف للظاهرة على الكوكب الأحمر. صُنعت الملاحظات باستخدام مطياف الأشعة فوق البنفسجية SPICAM الخاص بالمركبة الفضائية ، وأظهرت الملاحظات أن الشفق الهوائي للمريخ يختلف عن تلك الموجودة في أي مكان آخر في النظام الشمسي من حيث أنها تتولد عن طريق تفاعلات الجسيمات مع انبعاثات المجال المغناطيسي المتوضعة للغاية ، بدلاً من واحدة تولدها عالميًا (مثل الأرض ).
(لذا لا ، ليست مفاجأة كاملة ... لكنها لا تزال رائعة جدًا!)
بالإضافة إلى الشفق القطبي ، اكتشف أيضًا سحب غبار منتشرة ولكن واسعة الانتشار تقع بشكل مدهش في الغلاف الجوي للمريخ. لم يتم حتى الآن فهم العملية التي تسبب غبارًا مرتفعًا جدًا - 150-300 كيلومترًا (93-186 ميلاً) - أو إذا كانت ميزة دائمة أو مؤقتة.
المصدر: وكالة ناسا والطبيعة
