قبل عشر سنوات ، في 23 يوليو 1999 ، تم نشر مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لناسا في المدار بواسطة مكوك الفضاء كولومبيا. لقد تجاوزت شاندرا إلى حد كبير فترة حياتها المكثفة البالغة 5 سنوات ، وقد أثبتت قدرة لا مثيل لها على إنشاء صور عالية الدقة للأشعة السينية ، ومكنت علماء الفلك من استكشاف الظواهر المتنوعة مثل المذنبات ، والثقوب السوداء ، والمادة المظلمة ، والطاقة المظلمة.
قال مارتن فايسكوبف ، عالِم مشروع تشاندرا في مركز مارشال لرحلات الفضاء في هانتسفيل ، ألا: "إن اكتشافات شاندرا مذهلة حقًا ، وأدخلت تغييرات جذرية على فهمنا للكون ومكوناته".
أدى العلم الذي ولدته شاندرا - بمفردها وبالتزامن مع المقاريب الأخرى في الفضاء وعلى الأرض - إلى تأثير تحويلي واسع النطاق على الفيزياء الفلكية في القرن الحادي والعشرين. قدمت شاندرا أقوى دليل حتى الآن على أن المادة المظلمة يجب أن تكون موجودة. وقد أكدت بشكل مستقل وجود الطاقة المظلمة وقدمت صورًا مذهلة للانفجارات العملاقة التي تنتجها المادة التي تدور حول الثقوب السوداء الهائلة.
للاحتفال بالذكرى السنوية العاشرة لتشاندرا ، سيتم إصدار ثلاثة إصدارات جديدة من صور تشاندرا الكلاسيكية خلال الأشهر الثلاثة المقبلة. توفر هذه الصور ، التي تم إصدار أولها اليوم ، بيانات جديدة وعرضًا أكثر اكتمالًا للأجسام التي لاحظتها تشاندرا في المراحل الأولى من مهمتها. الصورة التي يتم إصدارها اليوم هي من بقايا المستعر الأعظم المذهل E0102-72.
قال إد ويلر ، المدير المساعد لمديرية بعثة العلوم في وكالة ناسا في مقر وكالة ناسا في واشنطن: "برنامج المراصد الكبرى - الذي تشاندرا جزء كبير منه - يُظهر كيف يحتاج الفلكيون لأكبر عدد ممكن من الأدوات لمعالجة الأسئلة الكبيرة هناك". "المراصد الكبرى" الأخرى التابعة لناسا هي تلسكوب هابل الفضائي ومرصد كومبتون لأشعة غاما وتلسكوب سبيتزر الفضائي.
سيتم إصدار الصورة التالية في أغسطس لتسليط الضوء على الذكرى السنوية التي فتحت فيها شاندرا لأول مرة وجمعت الضوء على أجهزة الكشف الخاصة بها. سيتم إصدار الصورة الثالثة خلال ندوة "عقد شاندرا الأول للاكتشاف" في بوسطن ، والتي تبدأ في 22 سبتمبر.
قال هارفي تانانباوم ، مدير مركز تشاندرا للأشعة السينية في مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية في كامبريدج ، ماساتشوستس: "أنا فخور للغاية بالفريق الهائل من الأشخاص الذين عملوا بجد لإنجاح شاندرا". وكالة ناسا والصناعة والأوساط الأكاديمية تجعل من شاندرا جوهرة التاج للفيزياء الفلكية عالية الطاقة ".
اقترح تانانباوم والحائز على جائزة نوبل ريكاردو جياكوني في الأصل تشاندرا على وكالة ناسا في عام 1976. على عكس تلسكوب هابل الفضائي ، تشاندرا في مدار بيضاوي للغاية يأخذ ما يقرب من ثلث الطريق إلى القمر ، ولم يتم تصميمه ليتم خدمته بعد ذلك تم نشره.
تم تسمية مرصد تشاندرا للأشعة السينية على اسم عالم الفيزياء الفلكية الأمريكي المولد Subrahmanyan Chandrasekhar ، الذي عمل في هيئة التدريس في جامعة شيكاغو لما يقرب من 60 عامًا ، وحصل على جائزة نوبل في الفيزياء لعام 1983 لعمله في شرح البنية والتطور النجوم.
