ألقى مرصد شاندرا للأشعة السينية نظرة فاحصة على المجرة Centaurus A ، وكشفت الصور الجديدة بالتفصيل عن آثار موجة صدمة تنفجر عبر المجرة. تعمل الطائرات القوية من البلازما المنبعثة من ثقب أسود فائق الكتلة في قلب المجرة على إحداث موجة صدمة ، وقد مكنت الملاحظة الجديدة علماء الفلك من مراجعة صورتهم لكيفية تأثير الطائرات على المجرات التي يعيشون فيها.
استخدم فريق بقيادة الدكتورة جوديث كروستون من جامعة هيرتفوردشاير والدكتور رالف كرافت من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية ملاحظات الأشعة السينية العميقة جدًا من تشاندرا للحصول على رؤية جديدة للطائرات في Centaurus A. تضخيم الفقاعات الكبيرة المليئة بالجسيمات النشطة ، مما يؤدي إلى موجة صدمة عبر النجوم وغاز المجرة المحيطة. من خلال التحليل التفصيلي لانبعاث الأشعة السينية الناتج عن اصطدام الفقاعة التي تتوسع بشكل أسرع من الصوت بالمجرة المحيطة ، استطاع الفريق أن يظهر لأول مرة أن الجسيمات تتسارع إلى طاقات عالية جدًا في جبهة الصدمة ، مما يتسبب في إنتاج كثافة الأشعة السينية وأشعة جاما. تم اكتشاف إشعاع أشعة جاما عالي الطاقة مؤخرًا من Centaurus A لأول مرة من قبل فريق آخر من الباحثين باستخدام تلسكوب النظام عالي الطاقة المجسمة (HESS) في ناميبيا.
قال كروستون: "على الرغم من أننا نتوقع أن المجرات ذات موجات الصدمة هذه شائعة في الكون ، فإن Centaurus A هي الوحيدة القريبة بما يكفي للدراسة بمثل هذه التفاصيل". "من خلال فهم تأثير الطائرة على المجرة وغازها ونجومها ، يمكننا أن نأمل في فهم مدى أهمية موجات الصدمة بالنسبة لدورات حياة المجرات الأخرى البعيدة."
Centaurus A (NGC 5128) هي واحدة من أقرب جيراننا المجرة ، وتقع في كوكبة Centaurus الجنوبية. يعد الثقب الأسود الهائل مصدرًا قويًا لانبعاثات الراديو والأشعة السينية. مرئية في الصورة أدناه ، (انقر هنا للحصول على صورة قابلة للتكبير / التصغير من شاندرا) صورة مركبة من شاندرا وتلسكوب أتاكاما باثفايندر (APEX) في تشيلي ، عبارة عن حلقة غبار تحيط بالمجرة العملاقة ، ويتم طرد الطائرات اللاسلكية سريعة الحركة من مركز المجرة.
تم العثور على الطائرات القوية في جزء صغير فقط من المجرات ولكن الأكثر شيوعًا في أكبر المجرات ، والتي يعتقد أنها تحتوي على أكبر ثقوب سوداء. ويعتقد أن الطائرات تنتج بالقرب من ثقب أسود فائق الكتلة ، وتنتقل بسرعة قريبة من سرعة الضوء لمسافات تصل إلى مئات الآلاف من السنوات الضوئية. يشير التقدم الأخير في فهم كيفية تطور المجرات إلى أن هذه الفقاعات التي تحركها الطائرات النفاثة ، والتي تسمى الفصوص الراديوية ، قد تلعب دورًا مهمًا في دورة حياة أكبر المجرات في الكون.
قد تصل إلينا أيضًا الجسيمات النشطة من المجرات الراديوية مباشرة حيث تصل الأشعة الكونية إلى الغلاف الجوي للأرض. يُعتقد أن قنطوروس أ ينتج العديد من أعلى الأشعة الكونية التي تصل إلى الأرض. يعتقد الفريق أن نتائجهم مهمة لفهم كيفية إنتاج هذه الجسيمات عالية الطاقة في المجرات وكذلك لفهم كيفية تطور المجرات الضخمة.
سيتم نشر نتائج هذا البحث في العدد القادم من الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية ، وقد تم تقديمها في الأسبوع الأوروبي لعلم الفلك وعلوم الفضاء في المملكة المتحدة.
المصدر: RAS
