الضوء الأول لنجم دليل الليزر VLT. حقوق الصورة: ESO اضغط للتكبير
يحتفل العلماء بمعلم رئيسي آخر في سيرو بارانال في تشيلي ، موطن مجموعة تلسكوب كبير جدًا من ESO. بفضل جهودهم المتفانية ، تمكنوا من إنشاء أول نجم اصطناعي في نصف الكرة الجنوبي ، مما سمح لعلماء الفلك بدراسة الكون بأدق التفاصيل. هذا النجم الموجه بالليزر الاصطناعي يجعل من الممكن تطبيق أنظمة البصريات التكيفية ، التي تتعارض مع التأثير الضبابي للغلاف الجوي ، في أي مكان تقريبًا في السماء.
في 28 يناير 2006 ، في تمام الساعة 23:07 بالتوقيت المحلي ، تم إطلاق شعاع ليزر من عدة واط من Yepun ، التلسكوب الرابع الذي يبلغ طوله 8.2 م في التلسكوب الكبير جدًا ، والذي ينتج نجمًا اصطناعيًا ، على ارتفاع 90 كم في الغلاف الجوي. على الرغم من أن هذا النجم أكثر خفوتًا بنحو 20 مرة من النجم الخافت الذي يمكن رؤيته بالعين المجردة ، إلا أنه مشرق بما يكفي حتى تتمكن البصريات التكيفية من قياس وتصحيح تأثير الضبابية في الغلاف الجوي. وقد استقبل هذا الحدث الكثير من الحماس والسعادة من قبل الناس في غرفة التحكم في واحدة من أكثر المرافق الفلكية تطوراً في العالم.
كانت تتويجا لخمس سنوات من العمل التعاوني من قبل فريق من العلماء والمهندسين من ESO ومعاهد ماكس بلانك للفيزياء خارج الأرض في Garching ولعلم الفلك في هايدلبرغ ، ألمانيا.
بعد أكثر من شهر واحد من التكامل في الموقع مع الدعم الذي لا يقدر بثمن من قبل موظفي مرصد Paranal ، شهد مرفق VLT Laser Guide Star First Light وانتشر في السماء بحزمة صفراء بعرض 50 سم وحيوي وأصفر جميل.
قال دومينيكو بوناتشيني كاليا ، رئيس مجموعة ليزر جايد ستار في ESO ومدير مشروع LGSF: "يمثل هذا الحدث الليلة بداية عصر الليزر المرشد البصري التكيفي لتلسكوبات ESO الحالية والمستقبلية".
عادة ، تكون حدة الصورة القابلة للتحقيق للتلسكوب الأرضي محدودة بسبب تأثير الاضطراب الجوي. يمكن التغلب على هذا العيب باستخدام البصريات التكيفية ، مما يسمح للتلسكوب بإنتاج صور حادة كما لو تم التقاطها من الفضاء. وهذا يعني أنه يمكن دراسة التفاصيل الدقيقة في الأشياء الفلكية ، ويمكن أيضًا ملاحظة الأشياء الباهتة.
من أجل العمل ، تحتاج البصريات التكيفية إلى نجم مرجعي قريب يجب أن يكون ساطعًا نسبيًا ، مما يحد من مساحة السماء التي يمكن مسحها. للتغلب على هذا القيد ، يستخدم الفلكيون ليزرًا قويًا يخلق نجمًا اصطناعيًا ، وأين ومتى يحتاجون إليه.
شعاع الليزر ، الذي يلمع على طول موجة محددة جيدًا ، يجعل طبقة ذرات الصوديوم الموجودة في الغلاف الجوي للأرض على ارتفاع 90 كيلومترًا متوهجة. يتم استضافة الليزر في مختبر مخصص تحت منصة Yepun. وتحمل الألياف المصنوعة حسب الطلب الليزر عالي الطاقة إلى تلسكوب الإطلاق الموجود أعلى التلسكوب ذو الوحدة الكبيرة.
اتبعت اختبارات مكثفة ومبهجة لمدة اثني عشر يومًا الضوء الأول لنجم دليل الليزر (LGS) ، حيث تم استخدام LGS لتحسين دقة الصور الفلكية التي تم الحصول عليها باستخدام أداة البصريات التكيفية المستخدمة في Yepun: NAOS-CONICA تصوير و مطياف سينفوني.
في الساعات الأولى من 9 فبراير ، يمكن استخدام LGS مع أداة SINFONI ، بينما في الصباح الباكر من 10 فبراير ، كان مع نظام NAOS-CONICA.
قال ريتشارد ديفيز ، مدير مشروع تطوير مصدر الليزر في معهد ماكس بلانك لـ "إن النجاح في مثل هذا الوقت القصير يعد إنجازًا رائعًا ويشيد بجميع أولئك الذين عملوا معًا بجد خلال السنوات القليلة الماضية". الفيزياء خارج كوكب الأرض.
وستبدأ المرحلة الثانية من التشغيل في الربيع بهدف تحسين العمليات وتحسين الأداء قبل إتاحة الأداة للفلكيين في وقت لاحق من هذا العام. تعتبر الخبرة المكتسبة مع Laser Guide Star علامة بارزة أيضًا في تصميم الجيل القادم من التلسكوب الكبير للغاية في نطاق 30 إلى 60 مترًا والذي تتم دراسته الآن بواسطة ESO مع المجتمع الفلكي الأوروبي.
المصدر الأصلي: نشرة إسو الإخبارية
