في الستينيات والسبعينيات عندما ادعى العلماء أن صخور القمر التي عادها رواد فضاء أبولو ستبقي الباحثين مشغولين لعقود ، لم يكونوا يمزحون. أجرى الباحثون في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) التحليل الأكثر تفصيلاً على الإطلاق لأقدم الصخور البكر من مجموعة أبولو. تقدم الآثار المغناطيسية المسجلة في الصخرة دليلاً قويًا على أن القمر كان يحتوي على قلب سائل يحتوي على دينامو ، مثل قلب الأرض اليوم ، والذي أنتج مجالًا مغناطيسيًا قويًا قبل 4.2 مليار سنة.
حتى بعثات أبولو القمر ، كان العديد من العلماء مقتنعين بأن القمر ولد باردا وبقي باردا ، ولم يذوب بما يكفي لتشكيل قلب سائل. أثبت أبولو أنه كانت هناك تدفقات ضخمة من الحمم البركانية على سطح القمر ، لكن الفكرة القائلة بأن لها قلبًا منصهرًا ، أو كان لديها أي وقت مضى ، ظلت مثيرة للجدل. قال بن فايس ، الأستاذ المساعد لعلوم الكواكب بقسم الأرض والعلوم الجوية والكواكب بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) وكاتب كبير في ورقة بحث عن الاكتشاف الجديد الذي نُشر في العلوم في 16 يناير: "كان الناس يناقشون بصوت عالٍ هذا منذ 30 عامًا".
العديد من الصخور العائدة من القمر لها صفات مغناطيسية ، والتي كانت محيرة للعلماء. كيف يمكن أن تكون صخور القمر مغناطيسية إذا لم يكن للقمر قلب مغناطيسي؟
إحدى الصخور على وجه الخصوص كانت مقنعة. تم جمع الصخرة في أبولو 17 ، آخر مهمة أبولو إلى القمر ، من قبل هاريسون "جاك" شميت ، الجيولوجي الوحيد الذي سار على القمر. قال فايس: "يعتقد الكثير من الناس أنها أكثر الصخور القمرية إثارة للاهتمام".
قال الطالب الخريج إيان جاريك بيثيل ، الذي كان المؤلف الرئيسي لورقة العلوم: "إنها واحدة من أقدم وأعرق العينات المعروفة". "إذا لم يكن ذلك كافيًا ، فقد تكون أيضًا أجمل صخرة قمرية ، تعرض مزيجًا من بلورات خضراء زاهية وبلورات بيضاء حليبي."
درس الفريق آثار مغناطيسية باهتة في عينة صغيرة من الصخور بتفصيل كبير. قال غاريك بيثيل ، إن استخدام مقياس مغناطيسي صخري تجاري تم تجهيزه خصيصًا بنظام آلي آلي لأخذ العديد من القراءات "سمح لنا بإجراء قياسات بأحجام أكبر من الدراسات السابقة لعينات القمر". "سمح لنا هذا بدراسة مغنطة الصخور بتفصيل أكبر بكثير مما كان ممكنًا في السابق."
وقد مكنتهم هذه البيانات من استبعاد المصادر المحتملة الأخرى للآثار المغناطيسية ، مثل الحقول المغناطيسية التي ولدت لفترة وجيزة من خلال التأثيرات الضخمة على القمر ، والتي لم تدم طويلًا. لكن الأدلة المكتوبة في الصخور القمرية أظهرت أنه يجب أن تظل في بيئة مغناطيسية لفترة طويلة من الزمن - ملايين السنين - وبالتالي كان يجب أن يأتي الحقل من دينامو مغناطيسي طويل الأمد.
وقال فايس ، إنها ليست فكرة جديدة ، لكنها كانت "واحدة من أكثر القضايا المثيرة للجدل في علوم القمر".
وقال فايس إن المجال المغناطيسي اللازم لمغنطة هذه الصخرة كان سيبلغ قوته الخمسين بقوة الأرض اليوم. "هذا يتماشى مع نظرية الدينامو" ، ويتوافق أيضًا مع النظرية السائدة بأن القمر ولد عندما اصطدم جسم بحجم المريخ بالأرض ونسف جزءًا كبيرًا من قشرته إلى الفضاء ، حيث اجتمع معًا لتشكيل القمر.
تؤكد النتيجة الجديدة على مقدار ما زلنا لا نعرفه عن أقرب جيراننا في الفضاء ، والذي سيزوره البشر قريبًا مرة أخرى بموجب خطط ناسا الحالية. قال جاريك-بيتيل: "بينما زار البشر القمر ست مرات ، لم نقم بحك السطح إلا عندما يتعلق الأمر بفهمنا لهذا العالم".
المصدر: معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا
