في وقت مبكر من 700 مليون سنة بعد الانفجار العظيم ، كانت المجرات مليئة بالفعل بالغبار الكوني. نظرًا لوجود العديد من المستعرات الأعظمية في أوائل الكون ، يمكن أن تكون مصدر كل هذا الغبار.
عندما كان عمر الكون 700 مليون سنة فقط ، كانت بعض مجراته مليئة بالفعل بالكثير من الغبار. ولكن من أين أتى كل هذا الغبار؟ يعتقد الفلكيون الذين يستخدمون تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا أنهم ربما وجدوا المصدر في النوع الثاني من المستعرات الأعظمية ، وهي الانفجارات العنيفة لأكبر نجوم الكون.
الغبار الكوني مكون مهم من المجرات والنجوم والكواكب وحتى الحياة. حتى وقت قريب ، كان علماء الفلك يعرفون مكانين فقط تشكل فيه الغبار: في تدفقات النجوم الشبيهة بالشمس القديمة التي يبلغ عمرها مليارات السنين ، وفي الفضاء من خلال التكثيف البطيء للجزيئات. المشكلة في هذين السيناريوهين هي أنه لا أحد يفسر كيف أصبح الكون مغبرًا بعد بضع مئات الملايين من السنين فقط من ولادته. افترض علماء الفلك أن الغبار المفقود قد ينتج في انفجارات السوبرنوفا ، ولكن كان من الصعب العثور على أدلة على ذلك.
باستخدام تلسكوبات سبيتزر وهابل الفضائية الفضائية وتلسكوب الجوزاء الشمالي الأرضي فوق مونا كيا في هاواي ، اكتشف الدكتور بن سوجرمان من معهد علوم تلسكوب الفضاء في بالتيمور ، ماريلاند وزملاؤه كمية كبيرة من الغبار الساخن في بقايا نجم ضخم يدعى السوبرنوفا SN 2003gd. تقع بقايا السوبرنوفا على بعد حوالي 30 مليون سنة ضوئية في المجرة الحلزونية M74.
النجوم مثل السلف من المستعر الأعظم SN 2003gd لها عمر قصير نسبيًا بعشرات الملايين من السنين. بما أن عمل سوغرمان يظهر أن المستعرات الأعظمية تنتج كميات وفيرة من الغبار ، فإنه يعتقد أن الانفجارات يمكن أن تتسبب في الكثير من الغبار في الكون المبكر. وستنشر النتائج التي توصل إليها في عدد 8 يونيو من Science Express.
قال سوجرمان: "هذا الاكتشاف مثير للاهتمام لأنه أظهر أخيرًا أن المستعرات الأعظمية تساهم بشكل كبير في تكوين الغبار ، عندما كانت الأدلة حتى الآن غير حاسمة".
لأن المستعرات الأعظمية تتلاشى بسرعة إلى حد ما ، يحتاج العلماء إلى مناظير حساسة للغاية لدراستها حتى بعد بضعة أشهر من الانفجارات الأولية. اشتبه العلماء في أن معظم المستعرات الأعظمية تنتج الغبار ، لكن قدرتها على دراسة إنتاج الغبار هذا في الماضي كانت محدودة بسبب التكنولوجيا.
قال سوجرمان: "يشتبه الناس منذ 40 عامًا في أن المستعرات الأعظمية قد تكون منتجة للغبار ، لكن التكنولوجيا التي تؤكد ذلك لم تتوافر إلا مؤخرًا". "إن ميزة استخدام Spitzer هي أنه يمكننا بالفعل رؤية الغبار الدافئ أثناء تكوّنه."
"جزيئات الغبار في الفضاء هي اللبنات الأساسية للمذنبات والكواكب والحياة ، ولكن معرفتنا بمكان صنع هذا الغبار لا تزال غير مكتملة. قال الدكتور مايكل بارلو من جامعة يونيفيرسيتي كوليدج لندن في المملكة المتحدة ، إن هذه الملاحظات الجديدة تظهر أن المستعرات الأعظمية يمكنها أن تسهم بشكل كبير في إثراء محتوى الغبار في الكون.
هذا البحث هو جزء من تعاون يسمى مسح تطور الانبعاثات من الغبار في المستعرات الأعظمية (SEEDS) ، بقيادة بارلو.
المصدر الأصلي: تلسكوب سبيتزر
