لماذا تبدو هذه المجرة مبتسمة؟ قد يكون الجواب لأنه كان يحمل سرًا اكتشفه علماء الفيزياء الفلكية للتو: هناك عددان - اثنان الثقوب السوداء العملاقة داخل هذه المجرة القريبة ، المسماة ماركاريان 739 (أو NGC 3758) ، وكلاهما نشطان جدًا. في حين أن الثقوب السوداء الضخمة شائعة ، إلا أن واحد بالمائة فقط منها يعتبر نشطًا وقويًا - يسمى نوى المجرة النشطة (AGN). ثنائي AGN نادرًا: لا يزال ماركاريان 739 هو الثاني الذي تم تحديده في غضون نصف مليار سنة ضوئية من الأرض.
ماركاريان 739 هو في الواقع زوج من دمج المجرات. لعقود من الزمن ، عرف الفلكيون أن النواة الشرقية لماركاريان 739 تحتوي على ثقب أسود يتراكم بنشاط المادة ويولد كمية استثنائية من الطاقة. الآن ، كشفت بيانات القمر الصناعي سويفت مع مرصد تشاندرا للأشعة السينية عن AGN في النصف الغربي أيضًا. هذا يجعل المجرة واحدة من أقرب الحالات وأكثرها وضوحًا لـ AGN ثنائي.
المجرة تبعد 425 مليون سنة ضوئية عن الأرض.
كيف ظل AGN الثاني مخفيًا لفترة طويلة؟ قال سيلفان فيليوس ، أستاذ علم الفلك في جامعة ماريلاند في كوليدج بارك ، وشارك في تأليف ورقة بحثية جديدة نشرت في مجلة Astrophysical Journal Letters: "لم يُظهر ماركاريان 739 ويست أي دليل على كونه AGN في الملاحظات المرئية والأشعة فوق البنفسجية والإذاعية". "هذا يسلط الضوء على الأهمية الحاسمة للملاحظات عالية الدقة في طاقات الأشعة السينية العالية في تحديد AGN الثنائي."
منذ عام 2004 ، قام تلسكوب الإنفجار المنفجر (BAT) على متن Swift برسم خرائط للأشعة السينية عالية الطاقة في جميع أنحاء السماء. المسح حساس لـ AGN على بعد 650 مليون سنة ضوئية وقد كشف عن العشرات من الأنظمة غير المعترف بها سابقًا.
قام مايكل كوس ، المؤلف الرئيسي لهذه الدراسة ، من مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا و UMCP ، بدراسات متابعة لخريطة BAT ونشر هو وزملاؤه ورقة في عام 2010 كشفت أن حوالي ربع Swift BAT AGN كانوا إما التفاعل أو في أزواج قريبة ، ربما 60٪ منهم على وشك الاندماج في مليار سنة أخرى.
قال المؤلف المشارك ريتشارد موسوتزكي أستاذ علم الفلك في UMCP: "إذا اصطدمت مجرتان وكان لكل منهما ثقب أسود فائق الكتلة ، فيجب أن تكون هناك أوقات يتم فيها تشغيل الثقوب السوداء كـ AGN". "لم نر العديد من ضعف AGN ، لذلك لجأنا إلى شاندرا للمساعدة."
تقوم أداة BAT في Swift بمسح عُشر السماء في أي لحظة معينة ، ويزداد مسح الأشعة السينية أكثر حساسية كل عام مع زيادة تعرضه. حيث قدم BAT في Swift عرضًا بزاوية عريضة ، عمل تلسكوب الأشعة السينية على متن مرصد Chandra X-ray مثل عدسة زووم وحل التفاصيل أصغر بمائة مرة.
تبلغ المسافة التي تفصل بين الثقوب السوداء حوالي 11000 سنة ضوئية ، أو حوالي ثلث المسافة التي تفصل النظام الشمسي عن مركز مجرتنا. AGN المزدوج لـ Markarian 739 هو ثاني أقرب معروف ، من حيث المسافة عن بعضها البعض والمسافة من الأرض. ومع ذلك ، هناك مجرة أخرى تعرف باسم NGC 6240 تحمل كلا التسجيلين.
المصدر: صفحة الويب Swift Telescope
يمكنك متابعة محررة مجلة الفضاء مجلة نانسي أتكينسون على تويتر:Nancy_A. تابع مجلة الفضاء للحصول على أحدث أخبار الفضاء وعلم الفلك على Twitteruniversetoday وعلى Facebook.
