هل تتذكر خلال إغلاق الحكومة عندما بدا وكأن مهمة ناسا المريخ ستتأخر؟ وقال المسؤول تشارلز بولدن في تصريح لمجلة الفضاء في نوفمبر / تشرين الثاني إن الاستعدادات للانطلاق استمرت لأن تأخير المريخ والغلاف الجوي والمركبة الفضائية المتطايرة EvolutioN (MAVEN) - التي كان من الممكن أن تدفع نافذتها إلى الوراء لسنوات - سيؤدي إلى "خطر وشيك على الحياة أو الممتلكات".
تقدم كل من وكالة Mars Reconna استطلاع Orbiter و Mars Odyssey حاليًا ، رابط بيانات حيوي لإرسال تيارات ضخمة من المعلومات من المركبات المتجوّلة على السطح ، والفرصة والفضول. (وسيأتي المسبار المريخ 2020 في غضون بضع سنوات أيضًا.) في حين أن كلا المدارين يعملان بشكل جيد ، كلاهما يعملان بشكل جيد طوال عمر تصميمهما. MAVEN الآن في طريقه إلى المريخ ويجب أن يصل إلى هناك في سبتمبر.
ومع ذلك ، فإن مهمة MAVEN مصممة فقط لتستمر لمدة عام. في حين أنها يمكن أن تستمر لفترة أطول ، فإن وكالة ناسا تفكر بالفعل في المستقبل للنسخ الاحتياطية عبر الأقمار الصناعية - خاصةً في 2020s. وقد يشمل ذلك المشاركة التجارية ، وفقًا لطلب جديد للمعلومات قدمته الوكالة هذا الأسبوع.
وحذرت الوكالة في بيان صحفي من أن وكالة ناسا ليس لديها مدارات علمية للمريخ مجدولة بعد وصول MAVEN إلى الكوكب الأحمر في الخريف. "وهذا يخلق الحاجة إلى تحديد خيارات فعالة من حيث التكلفة لضمان استمرارية خدمات ترحيل اتصالات موثوقة وعالية الأداء للمستقبل."
يقترح الالتماس (الذي يمكنك رؤيته هنا) أن تقوم وكالة ناسا بشراء خدمات الاتصالات من بعض "مزودي الخدمات التجارية" الذين سيكونون مسؤولين عن تشغيل وامتلاك الأقمار الصناعية. هذا ليس بالضرورة مفتوحًا فقط للصناعة أيضًا. تقول وكالة ناسا أن المنظمات يمكن أن تشمل مقدمي الخدمات التجارية ، ومراكزها الخاصة ، والجامعات ، والمؤسسات غير الربحية ، ومراكز البحث والتطوير الممولة من الحكومة الفيدرالية وحتى الحكومة الأمريكية والمنظمات الدولية.
صرح جون جرونسفيلد ، المدير المساعد لمدير مهمة العلوم في وكالة ناسا: "نتطلع إلى توسيع المشاركة في استكشاف كوكب المريخ لتشمل نماذج جديدة للشراكات الحكومية والتجارية". "اعتمادًا على النتيجة ، يمكن أن يكون النموذج الجديد مكونًا حيويًا في البعثات العلمية المستقبلية ومسار البشر إلى المريخ".
ومن الممكن أن يستكشف هؤلاء المدارون تقنيات جديدة للمريخ - على وجه التحديد ، الاتصالات بالليزر / البصري ، والتي تم استخدامها لتحقيق نجاح كبير في مهمة Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE). ومهام الليزر الأخرى قادمة. وهذا يمكن أن يسهل إرسال الأفلام من المريخ وكذلك الصور الثابتة.
المصدر: مختبر ناسا للدفع النفاث
