النجوم الثنائية شائعة في جميع أنحاء المجرة ، حيث يقدر أن نصف النجوم في سمائنا تتكون من نجمين يدوران حول بعضهما البعض. ومع ذلك ، تم العثور على حوالي 10 فقط من هذه الكواكب الدائرية حتى الآن في الكواكب خارج المجموعة الشمسية المؤكدة التي تم اكتشافها والتي تزيد عن 3000.
لكن الطباشير يشكل كوكبًا دائريًا آخر ، وهذا يبشر بالخير لتقنية يمكن أن تساعد العلماء في العثور على كواكب تدور حول نجومهم بعيدًا. أكد علماء الفلك الذين يستخدمون تلسكوب هابل الفضائي وجود نظام "ثلاثي الأجسام" المثير للاهتمام حيث يمتلك نجمان قريبان جدًا كوكب يدور بينهما على مسافة كبيرة إلى حد ما.
يبعد النجمان القزمان الأحمران 7 ملايين ميل فقط ، أو حوالي 14 ضعف قطر مدار القمر حول الأرض. يدور الكوكب على بعد 300 مليون ميل تقريبًا من الثنائي النجمي ، حول مسافة حزام الكويكبات من الشمس. يكمل الكوكب مدارًا حول النجمين كل سبع سنوات تقريبًا.
استخدم هابل تقنية تسمى التكاثر الميكروي الجاذبية ، حيث تنحني جاذبية نجم المقدمة وتضخم ضوء نجم الخلفية الذي يتماشى معه مؤقتًا. يمكن أن يكشف التكبير الضوئي عن أدلة على طبيعة النجم الأمامي وأي كواكب مرتبطة به.
تم الكشف عن النظام ، المسمى OGLE-2007-BLG-349 ، في الأصل في عام 2007 بواسطة تجربة العدسة الجاذبية الضوئية (OGLE) ، وهو تلسكوب في مرصد لاس كامباناس في تشيلي يبحث عن ويلاحظ تأثيرات العدسات الدقيقة من التشوهات الصغيرة للفضاء. بواسطة النجوم والكواكب الخارجية.
ومع ذلك ، لم تتمكن ملاحظات OGLE الأصلية من تأكيد تفاصيل نظام OGLE-2007-BLG-349. حددت OGLE والعديد من الملاحظات الأرضية الأخرى وجود نجم وكوكب في هذا النظام ، لكنهما لم يستطيعا تحديد ما هو الجسد الثالث المرصود.
قال ديفيد بينيت من "إن الملاحظات الأرضية اقترحت سيناريوهين محتملين لنظام الأجسام الثلاثة: كوكب كتلة زحل يدور حول زوج نجم ثنائي قريب أو كتلة زحل وكوكب أرضي يدور حول نجم واحد". مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا ، وهو أول مؤلف في ورقة جديدة حول النظام ، سيتم نشره في مجلة Astrophysical Journal.
وبفضل بصيرة هابل الحادة ، تمكن فريق البحث من فصل نجم مصدر الخلفية ونجم العدسة عن جيرانهم في مجال النجوم المزدحم للغاية. كشفت ملاحظات هابل أن ضوء النجوم من نظام العدسات الأمامية كان ضعيفًا جدًا بحيث لا يمكن أن يكون نجمًا واحدًا ، ولكن كان له سطوع متوقع لنجمين قزمين أحمرين يدوران عن قرب ، وهما أكثر خفوتًا وأقل كتلة من شمسنا.
قال بينيت: "إذن ، النموذج ذو النجمتين وكوكب واحد هو النموذج الوحيد المتوافق مع بيانات هابل".
يوضح أندرزي أودالسكي من جامعة وارسو ببولندا ، المؤلف المشارك للدراسة وزعيم OGLE: "اكتشفت OGLE أكثر من 17000 حدثًا للتناهي الصغرى ، ولكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها مثل هذا الحدث بسبب نظام كوكبي دائري". مشروع.
قال الفريق إن هذا التأكيد الأول على الإطلاق لنظام الكواكب الخارجية باستخدام تقنية الجاذبية الميكروية يشير إلى بعض الاحتمالات المثيرة للاهتمام. في حين أن البيانات من تلسكوب كيبلر الفضائي من المرجح أن تكشف عن الكواكب التي تدور حول نجومها ، فإن الميكرولينس يسمح بإيجاد الكواكب على مسافات بعيدة عن نجومهم المضيفة.
قال يانيس تسابراس ، عضو آخر في الفريق ، من Astronomisches Recheninstitut في هايدلبرغ ، ألمانيا: "يشير هذا الاكتشاف إلى أننا بحاجة إلى إعادة التفكير في استراتيجية المراقبة الخاصة بنا عندما يتعلق الأمر بأحداث العدسة الثنائية النجمية". "هذا اكتشاف جديد مثير للميكرولينز".
قال الفريق إنه بما أن هذه الملاحظة أظهرت أن الميكرولين يمكن أن يكتشف بنجاح الكواكب الدائرية ، فإن هابل يمكن أن يوفر دورًا جديدًا أساسيًا في البحث المستمر عن الكواكب الخارجية.
تقع OGLE-2007-BLG-349 على بعد 8000 سنة ضوئية ، نحو مركز مجرتنا.
(وأنت مرحب بك ... لم أذكر Tatooine في هذه المقالة ، حتى الآن!)
مزيد من القراءة: Hubblesite ، ESA Hubble ،
