مرحلة زحل IVB الممتدة كما تم تصويرها من مركبة الفضاء أبولو 7 أثناء مناورات الإرساء والرسو. القرص الأبيض المستدير الموجود داخل الألواح المفتوحة لـ Saturn IVB عبارة عن هدف لرسو السفن محاكى مشابه للهدف المستخدم في الوحدة القمرية للرسو أثناء المهمات القمرية.
(الصورة: © NASA)
كان Apollo 7 أول رحلة فضائية مأهولة لبرنامج Apollo الذي دخل إلى الفضاء. أمضى طاقم Wally Schirra و Don Eisele و Walter Cunningham ما يقرب من 11 يومًا في الفضاء وهم يدورون حول الأرض واختبروا المركبة الفضائية لوحدة القيادة التي تم تصميمها لإحضار البشر بأمان إلى القمر والعودة مرة أخرى.
بحلول الوقت الذي انطلقت فيه المهمة في 11 أكتوبر 1968 ، عملت وكالة ناسا بجد لتحسين سلامة الطاقم واستجابت لمخاوف رواد الفضاء التي نشأت بعد أن قتلت حريق وحدة قيادة طاقم أبولو 1 قبل 20 شهرًا خلال اختبار منصة إطلاق روتينية. لكن أثبتت Apollo 7 نجاحها الهندسي ، على الرغم من مرض الطاقم وتقارير عن التوتر بين طاقم الفضاء وطاقم الأرض.
كان أبولو 7 في الأساس رحلة تجريبية لسفينة الفضاء المأهولة. بعد Apollo 1 ، اختبرت ثلاث عمليات إطلاق بدون طيار - المعينة Apollo 4 و 5 و 6 - صواريخ زحل والوحدة القمرية ووحدة القيادة. (لم يتم تخصيص أبولو 2 أو 3. أي مهام أو رحلات طيران).
كان يقود طاقم أبولو 7 والي شيرا ، المخضرم في برنامج Mercury التابع لناسا ، والذي كان أول برنامج رحلات فضائية بشرية في وكالة ناسا. كان شيرا خامس أمريكي في الفضاء وقام برحلة تسمى سيجما 7 في 3 أكتوبر 1962 ، تدور ست مرات حول الأرض. كان Schirra أيضًا جزءًا من برنامج Gemini الذي كان لديه طاقمان من شخصين يطيران إلى الفضاء في وقت واحد. قاد مهمة الجوزاء 6 ، والتي (مع الجوزاء 7) قامت بأول موعد بين مركبتين فضائيتين مأهولتين. كان شيرا رائد الفضاء الوحيد الذي سافر في برامج Mercury و Gemini و Apollo.
مع شيرا كان هناك اثنان من الناشئين في رحلات الفضاء. كان والتر كننغهام طيارًا في البحرية وقبل انضمامه إلى وكالة ناسا ، كما عمل في دراسات الدفاع المصنفة كعالم في مؤسسة Rand. كان دون إيزيل طيارًا تجريبيًا في سلاح الجو وعمل سابقًا على تطوير أسلحة خاصة.
"يابا دبا دو"
بعد أن أكملت المركبة الفضائية زوجين من مدارات الأرض ، حولت Schirra وحدة القيادة لمحاكاة الالتحام مع المرحلة الثالثة من صاروخ Saturn IB ، المسمى Saturn IVB. تتطلب بعثات القمر المستقبلية إرساءًا بين مركبتين فضائيتين ، تسمى وحدة القيادة ووحدة القمر ، لذا كانت المناورة ممارسة مهمة.
واختبر الطاقم أيضًا على نطاق واسع محرك وحدة القيادة. كان على هذا المحرك أن يعمل بشكل لا تشوبه شائبة لمهام القمر القادمة. تم تصميمه لجلب أطقم إلى القمر ، وإبطاء المركبة الفضائية لأسفل للدخول إلى مدار القمر ، وتسريع المركبة الفضائية للخروج من مدار القمر ، ثم وضع الطاقم من أجل عودة آمنة إلى الأرض.
في لغة ناسا ، كان المحرك يحتوي على ثمانية "عمليات إطلاق مثالية تقريبًا" في الثماني مرات التي قام فيها الطاقم بتشغيلها وإيقافها. أعطى المحرك هزة قوية للمركبة الفضائية في المرة الأولى التي أطلقت فيها ، مما أذهل الطاقم قليلاً. صرخة ، وهي تشعر بالاهتزاز ، صاحت "يابا دبا دو!" (كان هذا هو شعار فريد فلينتستون ، وهو شخصية كرتونية شائعة من المسرحية الهزلية الستينيات "فلينتستون".)
في حين أن المهمة كانت ناجحة إلى حد كبير ، كانت هناك بعض الأخطاء الهندسية في وحدة القيادة. النوافذ ضبابية ، مما يجعل الرؤية ضعيفة (ولكن ليست مستحيلة) لرواد الفضاء في الداخل. أيضا ، كانت هناك مشاكل طفيفة في الأنظمة الكهربائية وخلايا الوقود ، وفي رأي الطاقم - مراوح التبريد الصاخبة بشكل مفرط داخل المقصورة. وقد لوحظت جميع هذه القضايا حتى يمكن إصلاحها قبل البعثات المستقبلية.
أداء الطاقم المثير للجدل
كانت مركبة الفضاء أبولو ضيقة الأرباع في أفضل الظروف. في أبولو 7 ، علم الطاقم على الفور بأحد العوائق: كان من السهل جدًا الإصابة بمرض.
أصيبت شيرا بنزلة برد بعد 15 ساعة فقط من الإطلاق ، وفقًا لوكالة ناسا ، ومرت على طول المرض إلى كانينغهام وإيزيل. (تختلف الحسابات عن شدة نزلات البرد.)
في بيئة الجاذبية الصغرى للفضاء ، لا يتم تصريف السوائل كما تفعل على الأرض. وهذا يعني انسداد الأذنين والأنف للطاقم ، الذين حاولوا بنجاح ضئيل في تخفيف الأعراض عن طريق تناول الدواء. كافح الطاقم لأداء مهامهم خلال 11 يومًا من السفر إلى الفضاء. تقول روايات السيرة الذاتية لرواد الفضاء ومراقبي المهام المنتسبين إلى Apollo 7 أن الطاقم كان غريب الأطوار عند التحدث إلى وحدات التحكم الأرضية. لكن الوصف يختلف باختلاف من يروي القصة.
تقول العديد من السير الذاتية أن Schirra أصبح محبطًا للغاية لدرجة أنه سحب القابس على أحد البرامج التلفزيونية. واشتكى إيزيل أيضًا من اختبار واحد قام به الطاقم ، قائلاً إنه يريد التحدث إلى الشخص الذي "فكر في هذه الجوهرة الصغيرة". (انتهى الشخص إلى كونه مسؤولًا رفيعًا في وكالة ناسا: مدير رحلة التحكم في المهمة جلين لوني.)
قبل العودة مباشرة ، اختار الطاقم عدم ارتداء خوذاتهم ؛ كانوا قلقين بشأن ضرر آذانهم عند وصولهم إلى الأرض ، وأرادوا الفرصة لتفجير أنوفهم لتخفيف الضغط. وقد أثار هذا غضب البعض في وكالة ناسا. كتب مدير الرحلة كريستوفر كرافت في مذكراته ، "رحلة الطيران: حياتي في مهمة التحكم" (Dutton ، 2001): "كان الأمر متمرداً ... لا يجب أن يحلق هذا الطاقم مرة أخرى".
في سيرته الذاتية ، "Schirra's Space" ، (Naval Institute Press ، 2000) قال Schirra أن الخلافات بين طاقم الطيران وطاقم الأرض تتلخص في شيء واحد: "كنت مقتنعًا بأن الرجال في هيوستن كانوا يتجاهلون بعض الأشياء غير الملموسة". كتب.
وبينما لم يذكر تفاصيل عن تلك الأشياء ، أضاف أن الطاقم عمل مع المركبة الفضائية لمدة ثلاث سنوات ويعرف قدراتها.
جانبا الصراع ، كانت مهمة أبولو 7 نجاحًا هندسيًا. كان البرنامج جاهزًا للانتقال إلى المرحلة التالية: استهداف القمر.
إرث أبولو 7
الموقع الحالي للمركبة الفضائية أبولو 7 موجود في متحف فرونتيرز أوف فلايت في دالاس ، حيث كان كانينغهام عضوًا في مجلس الإدارة منذ فترة طويلة. يصادف هذا العام الخمسينالعاشر ذكرى أبولو 7.
في حين أن Apollo 7 لا يتم تذكره جيدًا مثل مهام Apollo الأخرى التي وصلت إلى القمر ، فقد كان اختبارًا هندسيًا أساسيًا لإثبات أداء وحدة القيادة. أرسلت مهمة ناسا التالية ، أبولو 8 ، ثلاثة رواد فضاء في وحدة قيادة مباشرة إلى القمر في مهمة تدور حول القمر. لقد كانت مهمة جريئة كانت ستصبح أكثر خطورة بدون اختبارات أبولو 7.
حققت وكالة ناسا بنجاح هدفها في الستينيات وهو إنزال البشر على القمر في عام 1969 ، عندما وصل أبولو 11 على سطح القمر. أرسل برنامج أبولو ست بعثات أخرى إلى القمر بين عامي 1969 و 1972 ، مع خمسة من هذه الهبوط. (تم إحباط Apollo 13 بسبب الصعوبات الميكانيكية الشديدة.)
حولت ناسا اهتمامها إلى الأولويات الأخرى في العقود التالية ، بما في ذلك برنامج مكوك الفضاء لعلوم مدار الأرض والعمل الساتلي (1981-2011) ، وبرنامج محطة الفضاء الدولية ، حيث يتم إرسال رواد الفضاء في بعثات فضائية طويلة الأمد في الممارسة لرحلات المستقبل إلى القمر والمريخ. وفي الوقت نفسه ، اكتشفت عدة مهام روبوتية إلى القمر في العقد الماضي أدلة واسعة النطاق على المياه ، مما يجعل من الممكن أن تستخدم المستعمرات البشرية المستقبلية هذه الموارد.
ومع ذلك ، قد تكون المهام البشرية إلى القمر على سطح السفينة مرة أخرى قريبًا. في أواخر عام 2017 ، وجهت إدارة ترامب الرئاسية وكالة ناسا بإعادة البشر إلى القمر قبل الذهاب إلى المريخ. تعمل وكالة ناسا أيضًا على مفهوم محطة الفضاء القمرية المسماة Deep Space Gateway وهي تختبر مركبة Orion الفضائية لرحلات القمر المستقبلية.
