سأحذرك الآن ، إنها تمطر أخبار المريخ اليوم. يعتقد الكثير من الناس أن ثاني أكسيد الكربون المجمد هو المادة السائدة في غطاء القطب الجنوبي ، ولكن كلا ، إنه ماء.
وقادت البحث ماريا زوبر ، أستاذ الجيوفيزياء بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، والباحث الرئيسي في الجاذبية لمدار استكشاف المريخ. المشروع ممول من برنامج ناسا المريخ.
لطالما اشتبه العلماء في أن القطب الجنوبي للمريخ كان في الغالب ثلجًا وغبارًا ، مغطى بطبقة رقيقة من ثاني أكسيد الكربون ، لكن لم يكن لديهم تقدير ثابت. استخدمت زوبر وزملاؤها بيانات طبوغرافية وجاذبية بواسطة ثلاث مركبات فضائية للمريخ للعثور على حجم وكتلة الغطاء الجليدي.
بمجرد حصولهم على الحجم والكتلة ، أصبحوا قادرين على حساب الكثافة. تبلغ كثافة الجليد المائي 1000 كجم لكل متر مكعب ، في حين تبلغ كثافة ثاني أكسيد الكربون الصلب (المعروف أيضًا بالجليد الجاف) 1600 كجم لكل متر مكعب. وقدرت تقديراتهم أن القطب الجنوبي للمريخ يبلغ حوالي 1،220 كجم لكل متر مكعب. يشير ذلك إلى أنه في الغالب ماء ، مع حوالي 15٪ من غبار السيليكات الممزوج.
وهذا يجعل المنطقة القطبية الجنوبية من المريخ أكبر جسم مائي في النظام الشمسي الداخلي ، خارج الأرض. فقط في حالة عدم وضوح ذلك ، نحن نتحدث عن عطارد والزهرة والمريخ.
شيء واحد لا يزال يحير علماء الفلك هو حقيقة أن الغطاء القطبي لا يعكس بقدر ما تتوقعه من طلاء الجليد. يعتقد أن غبار السليكات ممزوجًا باهتًا في انعكاسية الغطاء.
تخطط زوبر وفريقها لتقدير الغطاء القطبي الشمالي.
المصدر الأصلي: MIT News Release
