سجل علماء الفلك الصينيون القدماء ظهور نجم مشرق في السماء عام 185 م ؛ ربما انفجار مستعر أعظم. تم جمع هذه البيانات الجديدة باستخدام مراصد XMM-Newton و Chandra X-Ray.
كشفت الملاحظات الأخيرة من مرصد XMM-Newton التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ومرصد Chandra X-ray التابع لوكالة ناسا عن أدلة تساعد على تأكيد التعرف على بقايا أحد أقدم الانفجارات النجمية التي سجلها البشر.
تظهر الدراسة الجديدة أن بقايا السوبرنوفا "RCW 86" ، التي لاحظتها XMM-Newton و Chandra ، أصغر بكثير مما كان يعتقد سابقًا. على هذا النحو ، يبدو أن تشكيل البقايا يتزامن مع مستعر أعظم لاحظه علماء الفلك الصينيون في عام 185 بعد الميلاد.
قال جاكو فينك من جامعة أوتريخت ، هولندا ، والمؤلف الرئيسي للدراسة: "كانت هناك اقتراحات سابقة بأن RCW 86 هي بقايا السوبرنوفا من عام 185 بعد الميلاد". "إن بيانات الأشعة السينية الجديدة هذه تعزز الحالة بشكل كبير."
عندما ينفد الوقود من نجم ضخم ، ينهار على نفسه ، مما يخلق مستعر أعظم يمكنه التفوق على مجرة بأكملها. يوجه الانفجار المكثف الطبقات الخارجية للنجم إلى الفضاء وينتج موجات صدمة قوية. يتم تسخين بقايا النجم والمواد التي يصادفها لملايين الدرجات ويمكن أن ينبعث منها أشعة سينية شديدة لآلاف السنين.
في عملهم الجنائي الشرعي ، درس فينك وزملاؤه الحطام في RCW 86 لتقدير متى انفجر نجمه الأصلي في الأصل. حسبوا مدى سرعة تحرك القشرة المصدومة أو المفعمة بالطاقة في RCW 86 ، بدراسة جزء واحد من البقية. قاموا بدمج سرعة التوسع هذه مع حجم البقايا والفهم الأساسي لكيفية توسع المستعرات الأعظمية لتقدير عمر RCW 86.
قالت آية بامبا ، وهي مؤلفة مشاركة في معهد البحوث الفيزيائية والكيميائية (RIKEN) ، اليابان: "حساباتنا الجديدة تخبرنا أن البقايا عمرها 2000 عام تقريبًا". "قدّر علماء الفلك سابقًا عمرهم بـ 10000 سنة".
قد يفسر السن الأصغر لـ RCW 86 حدثًا فلكيًا تمت ملاحظته منذ 2000 عام تقريبًا. في عام 185 بعد الميلاد ، سجل علماء الفلك الصينيون (وربما الرومان) ظهور نجم مشرق جديد.
لاحظ الصينيون أنها تألقت مثل النجم ولا يبدو أنها تتحرك في السماء ، بحجة أنها مذنب. كما لاحظ المراقبون أن النجم استغرق حوالي ثمانية أشهر ليختفي ، بما يتفق مع الملاحظات الحديثة للسوبرنوفا.
تم اقتراح RCW 86 سابقًا كبقايا من حدث 185 بعد الميلاد ، استنادًا إلى السجلات التاريخية لموضع الكائن. ومع ذلك ، فإن الشكوك حول العمر قدمت شكًا كبيرًا حول الجمعية.
قال فينك: "قبل هذا العمل كان لدي شكوك حول الرابط ، لكن دراستنا تشير إلى أن عمر RCW 86 يتطابق مع أقدم انفجار مستعر أعظم في التاريخ المسجل". "اعتاد علماء الفلك على الرجوع إلى النتائج منذ 5 أو 10 سنوات ، لذا من الملاحظ أنه يمكننا البناء على العمل منذ 2000 عام تقريبًا".
ويتبع تقدير العمر الأصغر للبقايا مباشرة من سرعة توسع أعلى. من خلال فحص توزيع الطاقة للأشعة السينية ، وهي تقنية تعرف باسم التحليل الطيفي ، وجد الفريق أن معظم انبعاثات الأشعة السينية ناتجة عن انتقال الإلكترونات عالية الطاقة عبر المجال المغناطيسي. هذه عملية معروفة جيدًا تؤدي عادةً إلى انبعاث لاسلكي منخفض الطاقة. ومع ذلك ، فإن سرعات الصدمات العالية جدًا فقط هي التي يمكنها تسريع الإلكترونات إلى طاقات عالية جدًا تنبعث منها الأشعة السينية.
قال أندريه بيكوف ، عضو فريق آخر من معهد Ioffe ، سانت بيتربورغ ، روسيا: "إن الطاقات التي تم الوصول إليها في بقايا السوبرنوفا عالية للغاية". "في الواقع ، إن طاقات الجسيمات أكبر مما يمكن أن تحققه أحدث مسرعات الجسيمات".
يرجع الفرق في تقديرات العمر لـ RCW 86 إلى الاختلافات في سرعات التمدد المقاسة لبقايا السوبرنوفا. يتكهن المؤلفون أن هذه الاختلافات تنشأ لأن RCW 86 تتوسع في فقاعة غير منتظمة تهبها رياح من النجم السلف قبل أن تنفجر. في بعض الاتجاهات ، واجهت موجة الصدمة منطقة كثيفة خارج الفقاعة وتباطأت ، بينما في مناطق أخرى ظلت الصدمة داخل الفقاعة ولا تزال تتحرك بسرعة. تعطي هذه المناطق أدق تقدير للعمر.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
