كان الميجالودون ، الذي انقرض منذ ملايين السنين ، أكبر سمكة قرش تجوب المحيطات وواحدة من أكبر الأسماك المسجلة. الاسم العلمي ، Carcharocles megalodon، تعني "الأسنان العملاقة" ، ولسبب وجيه: أسنانها الضخمة أكبر بثلاث مرات تقريبًا من أسنان القرش الأبيض الكبير الحديث. تعطي العظام والأسنان المتحجرة للميجالودون العلماء أدلة رئيسية حول كيف كان المخلوق ومتى مات.
عندما انقرضت ميجالودون
في حين أن فيلم 2018 الشهير "ميج" يحرض البشر العصريين على ميجالودون هائل ، فمن المرجح أن الوحش مات قبل أن يتطور البشر. ولكن من الصعب تحديد التاريخ الدقيق الذي انقرض فيه الميجالودون لأن السجل الأحفوري غير مكتمل.
في عام 2014 ، قامت مجموعة بحثية في جامعة زيورخ بدراسة أحافير ميجالودون باستخدام تقنية تسمى التقدير الخطي الأمثل لتحديد أعمارهم. وجد بحثهم ، المنشور في مجلة PLOS ONE ، أن معظم الأحافير تعود إلى منتصف العصر الميوسيني إلى عصر بليوسين (منذ 15.9 مليون إلى 2.6 مليون سنة). وكتب المؤلفون أن جميع علامات وجود المخلوق انتهت قبل 2.6 مليون سنة في السجل الأحفوري الحالي. للمقارنة ، أقرب وقت ممكن الانسان العاقل ظهرت أسلاف قبل 2.5 مليون سنة فقط ، خلال عصر العصر البليستوسيني ، وفقا لمتحف جامعة كاليفورنيا في علم الحفريات.
أظهر جزء صغير جدًا من بيانات دراسة زيورخ - 6 من أصل 10000 محاكاة - احتمال بنسبة 1٪ أن تظل أسماك القرش العملاقة هذه حية. تبدو هذه الفرصة ضئيلة جدًا ، وكتب الباحثون في الدراسة أنهم رفضوا "الادعاءات الشائعة بالبقاء في الوقت الحاضر C. megalodon."
نظرًا لأنه لم يكتشف أحد أي دليل حديث على الوحش - ولا حتى الحفريات التي يقل عمرها عن 2.6 مليون سنة - يتفق العلماء على أن megalodons قد ولت منذ فترة طويلة.
كيف كانت كبيرة megalodons؟
كان الميجالودون مخلوقًا عملاقًا ، ولكن ربما ليس كبيرًا كما تعتقد. هناك الكثير من الجدل في المجتمع العلمي حول الحجم الفعلي للحيوان.
وفقًا لحجم الأسنان فقط ، يعتقد البعض أن الأسماك يمكن أن تنمو حتى 60 قدمًا (18 مترًا) ، وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي في لندن ، بينما يعتقد البعض الآخر أن حوالي 80 قدمًا (25 مترًا) طويلة على الأرجح ، وفقًا لـ Encyclopedia Britannica.
للمقارنة ، القرش الأبيض الكبير الحديث (Carcharodon carcharias) يصل طولها إلى 20 قدمًا (6 أمتار) ، وفقًا لموقع Animal Diversity Web. أكبر هو القرش الحوت (طباع وحيد القرن) ، والتي تصل إلى 32 قدمًا (9.7 م). أطول سمكة عظمية حية (أسماك القرش لا تحتوي على عظام ؛ هياكلها العظمية مصنوعة من الغضروف) هي سمكة الجاروف العملاقةRegalecus glesne) ، والتي من المعروف أنها تصل إلى 36 قدمًا (11 م) ، وفقًا لمتحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي.
ذات صلة: Oarfish: صور أطول أسماك عظمية في العالم
وقال مارتي بيكر ، أستاذ علوم البيئة بجامعة ويليام باترسون ، الذي يدرس علم الحفريات القرش ، لـ Live Science: "الحسابات الأصلية قد بالغت في تقدير حجم الميجالودون". "يتعلق هذا جزئيًا بحقيقة أن السجل الأحفوري للميغالودون تهيمن عليه الأسنان بشكل حصري تقريبًا. تشير الحسابات الحالية إلى أن megalodon ربما حقق أطوالًا تصل إلى 10 أمتار ولا شيء مثل ما هو موجود حاليًا في فيلم صيف 2018" ميج. ""
يبلغ طول أكبر سن للميغالودون حوالي 7 بوصات (17.8 سم) ، وهو أطول بثلاث مرات تقريبًا من أسنان القرش الأبيض الكبير. دفع هذا الحجم العملاق الشعوب القديمة إلى التنظير حول أصول المخلوقات. على سبيل المثال ، كان يعتقد أن الاكتشافات المبكرة لأسنان الميجالودون في أوروبا الغربية هي الألسنة المتحجرة من الثعابين القديمة. أطلق عليها الناس "حجارة اللسان".
تم العثور على الأسنان الرائعة في جميع أنحاء العالم بكميات كبيرة. وقال بيكر: "من المعروف أن أسنان ميجالودون منتشرة على نطاق عالمي ويتم تقديرها بين جامعي الأحافير بسبب ألوانها المتنوعة وحوافها المسننة وحجمها الكبير عند مقارنتها بأسنان أسماك القرش الحديثة والأخرى." "إن التوفر في سوق الإنترنت قد قلل من قيمة المجموعات الأحفورية السابقة لأسنان الميجالودون كاستثمارات."
أين تعيش megalodons؟
مثل الديناصورات ، أحب الميجالودون الدفء. خلال وقتها ، تصطاد في البحار الدافئة الضحلة التي غطت معظم كوكب الأرض. تم العثور على أسنان Megalodon في كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية. ربما انقرضت ميجالودون عندما جفت هذه البحار ، وبدأ العصر الجليدي وحبس الماء في القطبين ، وفقًا لديسكفري. القرش إما جوعا أو تم تجميده للانقراض.
ماذا أكل ميغالودون؟
كان الميجالودون حيوانًا مفترسًا في قمة السلسلة الغذائية. يتغذى على الثدييات البحرية الكبيرة الأخرى ، مثل الحيتان والدلافين. ربما يكون قد أكل أسماك القرش الأخرى ، وفقًا لـ Discovery.
يعتقد الباحثون أن الميجالودون سيهاجم أولاً الزعنفة وذيل الثدييات لمنعها من السباحة بعيدًا ، ثم يذهب للقتل ، وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية. كانت أسنان megalodon المسننة 276 هي الأداة المثالية لتمزيق اللحم.
كانت هذه القروش أيضا لدغة شرسة. في حين تم قياس البشر لقوة عضة تبلغ حوالي 1317 نيوتن ، قدر الباحثون أن الميجالودون كان له قوة عضة بين 108،514 و 182،201 نيوتن ، وفقًا لـ NHM.
قال بيكر: "تطورت ميغالودون بشكل مشترك مع الحيتان كمصدر رئيسي للغذاء". "بصفتها ثدييات ، كان لدى الحيتان القدرة على التنظيم الحراري والهجرة نحو المياه الباردة من القطبين. في حين أن القدرات الحرارية الدقيقة هي موضوع الدراسة الحالية ، يعتقد أن عدم القدرة على صيد الحيتان في المياه الباردة هو أحد الأسباب الرئيسية لانقراض الميجالودون ".
مصادر إضافية:
