سووش! أخيرًا ، ولاحقًا مما كان متوقعًا من النماذج ، بدأت السحب تظهر في نصف الكرة الشمالي لتيتان. بدأت المنطقة للتو دخول الصيف لمدة سبع سنوات ، ويقول العلماء أن هذا يمكن أن يكون مؤشرا على العواصف الصيفية القادمة هناك.
يعتبر قمر زحل ذا أهمية خاصة لعلماء الفلك لأنه يحتوي على هيدروكربونات (مثل الإيثان والميثان) ، وهي جزيئات عضوية يمكن أن تكون سلائف للكيمياء التي جعلت الحياة ممكنة. ولكن ما هو أنيق أيضًا في Titan هو أنه يحتوي على نظام طقس خاص به ودورة سائلة - مما يجعله أقرب إلى الأرض من القمر الخاص بنا ، والذي لا يخلو من الغلاف الجوي تقريبًا.
وكتبت كارولين بوركو ، مديرة التصوير في كاسيني ، في رسالة وزعت على الصحفيين: "قلة النشاط السحابي الشمالي حتى الآن فاجأ أولئك الذين يدرسون دوران الغلاف الجوي لتيتان".
"تقارير اليوم عن الغيوم ، التي شوهدت قبل بضعة أسابيع ، وغيرها من المؤشرات الحديثة للتغير الموسمي ، مثيرة لما تتضمنه عن الأرصاد الجوية تيتان ودورة المركبات العضوية بين نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي على هذا القمر غير المعتاد ، الوحيد في منطقتنا النظام الشمسي مغطى بالأعضاء السائلة. "
التقطت الصور المركبة الفضائية كاسيني ، التي تدور حول زحل وأقماره منذ عام 2004. وصل القمر الصناعي إلى النظام في الوقت المناسب لرؤية الغيوم تتشكل في نصف الكرة الجنوبي ، لكن القمر كان محرومًا تقريبًا من السحب منذ عاصفة كبيرة حدث في عام 2010.
حدث هذا النظام السحابي الخاص فوق Ligeia Mare ، التي تقع بالقرب من القطب الشمالي لتيتان ، وتضمن سرعات رياح لطيفة تتراوح من سبعة إلى 10 أميال في الساعة (11 إلى 16 كيلومترًا في الساعة).
يحدث التسلسل بين 20 و 22 يوليو ، مع فصل معظم الصور بحوالي ساعة إلى ساعتين (على الرغم من وجود قفزة 17.5 ساعة بين الإطارات 2 و 3.)
المصادر: مختبر الدفع النفاث التابع لناسا والمختبر المركزي للتصوير كاسيني للعمليات (CICLOPS)
