حقوق الصورة: RAS
استخدم فريق دولي من علماء الفلك تلسكوب إسحاق نيوتن البريطاني بطول 2.5 متر على جزيرة لا بالما في جزر الكناري لرسم خريطة مجرة أندروميدا (المعروفة باسم M31) ومنطقة كبيرة من السماء حولها. خلق عملهم على مدى السنوات القليلة الماضية الصورة الأكثر تفصيلاً لمجرة حلزونية كبيرة موجودة حاليًا. تقرير الدكتور مايك إروين من جامعة كامبريدج ، أحد قادة الفريق ، عن بعض النتائج الأخيرة يوم الأربعاء 31 مارس ، عندما سيخبر اجتماع RAS الوطني للفلك في الجامعة المفتوحة عن أول دليل واضح على أن M31 يسحب واحدًا من مجراتها الفضائية الساطعة وبصرف النظر ، واكتشاف 14 عنقودًا كرويًا لم تكن معروفة من قبل تدور حول مركز M31 والتي كان يمكن أن تتركها عندما التهمت أندروميدا مجراتها الأم.
تقع على بعد حوالي 2.5 مليون سنة ضوئية ، تعد مجرة أندروميدا هي أكبر مسافة يمكن رؤيتها بالعين المجردة ، وتعتبر المجرة الشقيقة لدرب التبانة. من خلال دراسة هذا الجار المجري ، يأمل الفلكيون في فهم المزيد عن تكوين وتطور العديد من مليارات المجرات اللولبية في الكون ، بما في ذلك درب التبانة.
من أجل استطلاعهم ، التقط الفريق 150 صورة فردية بكاميرا CCD إلكترونية حساسة ، تكشف عن ملايين النجوم الفردية. يمتد على مساحة أكبر 100 مرة من جميع الدراسات السابقة مجتمعة. السبب لمسح مثل هذه المنطقة الكبيرة هو ذلك. حول المجرات اللامعة. هناك "هالة" هشة من النجوم التي هي بقايا من تكوين المجرة منذ مليارات السنين. تكشف دراسة هذه المعلومات "الأحفورية" عن أدلة على كيفية تراكم الهالة ، وبالتالي بقية المجرة ، عبر التاريخ الكوني.
تقليديا ، كان يعتقد أن هالات المجرة تكون سلسة نسبيا وخالية من البنية التحتية. في الواقع ، أظهر الاستطلاع الجديد أن هالة أندروميدا هي عكس ذلك تمامًا: فهي تمتلك ثروة من البنية ، مما يشير إلى أنها مزقت المجرات الصغيرة التي اقتربت للغاية وأن الهالة مبنية من بقاياها. يقول مايك إروين: "بالنظر إلى أن قرص أندروميدا يبدو نقيًا للغاية ، فقد صدمنا عندما اكتشفنا أن هالةه تظهر الكثير من الأدلة على تاريخ من التفاعلات مع المجرات الأخرى".
في الاجتماع الوطني لعلم الفلك هذا العام ، أبلغ فريق أندروميدا عن اكتشاف تيار كبير من النجوم يبدو أنه تم سحبه من إحدى مجرات الأقمار الصناعية المعروفة في أندروميدا ، NGC205. يمتد الجزء المرئي من التيار الظاهر لما يقرب من 50000 سنة ضوئية من الجسم الرئيسي لهذه المجرة الإهليلجية الصغيرة وكان غير معروف سابقًا على الرغم من حقيقة أن NGC 205 قد تمت دراسته جيدًا.
وعلق عضو الفريق ألان ماكوناشي ، طالب الدكتوراه في كامبريدج ، قائلاً: "هذا هو أول مؤشر واضح على أن إحدى المجرات المصاحبة لأندروميدا تمزق أثناء مشاهدتنا".
قد تكون المجموعات 14 الكروية التي اكتشفها الفريق تدور حول مسافة بعيدة عن M31 دليلاً على أكل لحوم البشر الماضية في أندروميدا. العناقيد الكروية هي أنظمة قديمة لمئات الآلاف من النجوم ، والتي تُرى حول العديد من المجرات ، وتوفر العديد من القرائن لتاريخها التطوري. قال أفون هكسور من جامعة هيرتفوردشاير: "نظرًا لأن أبعد مسافة من هذه العناقيد الكروية تبعد حوالي 250 ألف سنة ضوئية عن مركز M31 ، فإن عملنا يُظهر أن هالة M31 تمتد إلى ما وراء حافة الجزء المشرق من قرص المجرة".
وعلق نيال تانفير ، عضو فريق آخر من جامعة هيرتفوردشاير ، قائلاً: "سيساعد هذان الاكتشافان إلى حد كبير في فهم تطور هذه المجرات القريبة ، ويجب أن يسلطا الضوء على كيف أصبحت مجرتنا كما هي اليوم".
المصدر الأصلي: RAS News Release
