كيف تتكون النجوم الضخمة؟ كان هذا أحد أكثر الأسئلة جدلًا في علم الفلك. هل تتشكل النجوم الكبيرة عن طريق التراكم مثل النجوم منخفضة الكتلة أم أنها تتشكل من خلال دمج البروتوستار ذات الكتلة المنخفضة؟ وقال ستيفان كراوس من جامعة ميشيغان ، بما أن النجوم الضخمة تميل إلى أن تكون بعيدة جدًا وعادة ما تكون محاطة بكفن من الغبار ، فمن الصعب ملاحظتها. لكن كراوس وفريقه حصلوا على الصورة الأولى لقرص مترب يحيط بشكل وثيق بنجم رضيع ضخم ، مما يوفر دليلاً مباشرًا على أن جميع النجوم ، كبيرة أو صغيرة ، تتشكل بنفس الطريقة.
قال كراوس: "تظهر ملاحظاتنا قرصًا يحيط بنجم صغير جنيني ضخم ، والذي تم تشكيله بالكامل الآن". "إنها المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة شيء من هذا القبيل ، ويشبه القرص إلى حد كبير ما نراه حول النجوم الصغيرة الأصغر كثيرًا ، باستثناء أن كل شيء تم تطويره وأكثر ضخامة."
ليس هذا فقط ، لكن كراوس وفريقه وجدوا تلميحات حول منطقة محتملة تشكل الكوكب حول النجم الوليد.
ركز استخدام مقياس التداخل التلسكوب الكبير جدًا التابع لـ ESO وفريقه على IRAS 13481-6124 ، وهو نجم يقع على بعد حوالي 10000 سنة ضوئية في كوكبة القنطور ، وحوالي 20 مرة أكبر من شمسنا. قال كراوس: "لقد تمكنا من الحصول على رؤية حادة للغاية في المناطق الداخلية حول هذا النجم من خلال الجمع بين ضوء التلسكوبات المنفصلة" ، محاكًا بشكل أساسي قوة حل التلسكوب بمرآة مذهلة بطول 85 مترًا (280 قدمًا). . "
وأضاف كراوس أن الدقة الناتجة تبلغ حوالي 2.4 مللي ثانية ، وهو ما يعادل انتقاء رأس المسمار في محطة الفضاء الدولية من الأرض ، أو أكثر من عشرة أضعاف الدقة الممكنة مع تلسكوبات الضوء المرئي الحالية في الفضاء.
كما قاموا أيضًا بملاحظات تكميلية باستخدام تلسكوب التكنولوجيا الجديدة بطول 3.58 متر في لا سيلا. اختار الفريق هذه المنطقة من خلال النظر في الصور المؤرشفة من تلسكوب سبيتزر الفضائي وكذلك من الملاحظات التي تم إجراؤها باستخدام تلسكوب APEX قياس 12 مترًا ، حيث اكتشفوا وجود طائرة نفاثة.
يقول كراوس: "عادة ما تتم ملاحظة مثل هذه الطائرات حول النجوم الصغيرة ذات الكتلة المنخفضة وتشير بشكل عام إلى وجود قرص".
من ملاحظاتهم ، يعتقد الفريق أن عمر النظام حوالي 60،000 سنة ، وأن النجم قد وصل إلى كتلته النهائية. بسبب الضوء الشديد للنجم - أكثر إضاءة بمقدار 30،000 مرة من شمسنا - سيبدأ القرص بالتبخر قريبًا. يمتد القرص إلى حوالي 130 ضعف المسافة بين الأرض والشمس - أو 130 وحدة فلكية (AU) - ولديه كتلة مماثلة لكتلة النجم ، ما يقرب من عشرين مرة من الشمس. بالإضافة إلى ذلك ، تظهر الأجزاء الداخلية من القرص خالية من الغبار ، مما قد يعني أن الكواكب تتشكل حول النجم.
وقال كراوس: "في المستقبل ، قد نكون قادرين على رؤية الفجوات في هذا وغيرها من أقراص الغبار التي تم إنشاؤها بواسطة الكواكب المدارية ، على الرغم من أنه من غير المحتمل أن تستمر مثل هذه الأجسام لفترة طويلة". "ستدمر الرياح النجمية القوية والإشعاع الشديد كوكبًا حول مثل هذا النجم الضخم بمجرد زوال مادة القرص الواقية ، مما لا يترك فرصة كبيرة لتطوير أنظمة شمسية مثل نظامنا."
يتطلع Kraus إلى الملاحظات باستخدام Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) ، قيد الإنشاء حاليًا في تشيلي ، والتي قد تكون قادرة على حل الأقراص بدقة أكثر حدة.
في السابق ، اكتشف سبيتزر الأقراص المتربة من الحطام الكوكبي حول النجوم الضخمة الأكثر نضجًا ، والتي تدعم فكرة أن الكواكب قد تتشكل حتى في هذه البيئات المتطرفة. (اقرأ عن هذا البحث هنا.).
المصادر: ESO، JPL
