وحذر الخبراء من أن الفيروس التاجي ، الذي سافر الآن حول العالم وأودى بحياة أكثر من 23500 شخص ، قد يشكل أيضًا تهديدًا للقردة العليا.
القردة العليا هي أقرب أقاربنا والأنواع التي تشكل هذه المجموعة - بما في ذلك البونوبو والغوريلا وأورانجوتان والشمبانزي - معرضة للخطر. على الرغم من أننا لا نتشارك نفس اللغة أو المجتمع ، فإننا نشارك حوالي 98 ٪ من الحمض النووي لدينا مع الشمبانزي ، وفقًا لتقرير Live Science سابقًا. ويبدو أن لدينا تشابهًا مؤسفًا آخر: قابليتنا للإصابة بأمراض الجهاز التنفسي نفسها.
من المعروف أن "انتقال مسببات الأمراض البشرية الخفيفة إلى القردة يمكن أن يؤدي إلى نتائج معتدلة إلى شديدة" ، كتب خبراء الحفاظ على البيئة من اتحاد Great Ape Health Consortium في رسالة نشرت يوم الثلاثاء (24 مارس) في مجلة Nature.
ومع ذلك ، ليس من المعروف ما إذا كان الفيروس التاجي ، المعروف باسم SARS-CoV-2 ، سيؤثر على القردة كما يؤثر على البشر. وكتب الخبراء "بوصفنا خبراء بارزين في الحفاظ على هذه الحيوانات وصحتها ، فإننا نحث الحكومات وممارسي الحفظ والباحثين والمتخصصين في السياحة ووكالات التمويل على الحد من خطر إدخال الفيروس إلى هذه القرود المهددة بالانقراض".
وكتبوا أن سياحة القردة العظيمة يجب أن تعلق ويجب تخفيض البحوث الميدانية. ومع ذلك ، يجب أن يتم ذلك أثناء تقييم المخاطر. وكتبوا "على سبيل المثال ، يمكن أن يرتفع الصيد غير المشروع مع وجود عدد أقل من الناس في الجوار".
أفادت صحيفة واشنطن بوست أن بعض البلدان ، مثل الجابون ورواندا ، قد أوقفت السياحة بالفعل ، وقد أدى إلغاء الرحلات وإغلاق الحدود إلى الحد من السفر إلى تلك المناطق.
على الرغم من أنه لم يتضح بعد ، "في هذه المرحلة ، من الأسلم أن نفترض أن القردة العليا عرضة للإصابة بفيروس سارس 2 ،" كتب ممثلون عن الاتحاد الدولي للمحافظة على الطبيعة في لجنة بقاء الأنواع الطبيعية ومجموعة أخصائيات الرئيسيات بالوضع الحالي. "يوصى بشدة بتقليص زيارات القردة البشرية الكبيرة إلى الحد الأدنى."
وكتبوا أن الموظفين الأساسيين الذين لا يستطيعون العزلة عن القردة يحتاجون إلى الابتعاد عنها على الأقل 7 أمتار (23 قدمًا) ، ولكن 10 أمتار (33 قدمًا) "ينصح بشدة". كتبوا أنه لا يجب السماح لأي شخص مريض أو كان على اتصال مع شخص مريض خلال الـ 14 يومًا الماضية بزيارة الحيوانات.
وكتب الخبراء في الرسالة أن الناس يمكن أن يقللوا من خطر انتقال الفيروس التاجي الجديد إلى القردة العليا من خلال الالتزام بكتاب الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة المسمى "إرشادات أفضل الممارسات للرصد الصحي والسيطرة على الأمراض في سكان القردة العظيمة".
تتضمن بعض هذه التوصيات ارتداء ملابس نظيفة وتطهير الأحذية قبل الذهاب إلى أي مكان بالقرب من الحيوانات. يمكن أيضًا تقليل انتقال العدوى عن طريق طلب ارتداء أقنعة الوجه من قبل أي شخص على بعد 10 أمتار (33 قدمًا) من الحيوانات.
