الأقرب إلى الكوكب نفسه ، قد تفتقر الأقواس الضبابية لحلقة D لزحل إلى التألق الانعكاسي والحواف المحددة بدقة للحلقات الرئيسية الأخرى ، ولكنها مع ذلك تمتلك جمالها وأسرارها الأثيريين. هنا ، تمكنت المركبة الفضائية كاسيني من التقاط الأشرطة الناعمة للحلقة D في صورة تعرض طويل تم التقاطها في 2 أبريل 2013 - طالما تعرض ، في الواقع ، تظهر النجوم الخلفية من خلال الحلقات على شكل خطوط عمودية طويلة ، شهادة على أبعاد الخاتم وكذلك الحركة المستمرة للمركبة الفضائية.
بدءًا من 8،768 كيلومترًا (5448 ميلًا) فوق قمم غيوم زحل ، فإن الحلقة D هي الجزء الأعمق والأرفع من نظام الحلقة الرئيسية لزحل. شفافة تقريبًا ، تمتد الحلقة D حوالي 7500 كيلومتر (4660 ميل) قبل الانتقال إلى الحلقة C الأكثر سطوعًا ، والتي يزيد عرضها عن ضعفها.
يمكن رؤية الجزء الأعمق من الحلقة C أعلاه على طول الجانب الأيسر. ظل زحل يغطى الزاوية اليمنى السفلى.
لم يتم حتى الآن معرفة سبب وجود فرق الضوء والظلام المتناوبة التي تم ملاحظتها داخل الحلقة D ، ولكنها قد تكون ناتجة عن تأثير مذنب أو نيزك كبير يُحدث موجات متكررة من المواد.
تم الحصول على المنظر على مسافة حوالي 510،000 كيلومتر (317،000 ميل) من زحل وبزاوية طور 147 درجة. مقياس الصورة ميلين (3 كيلومترات) لكل بكسل.
المصدر: NASA / JPL Cassini site site.
